Авіація Росії. Перший у світі безпосадковий переліт через північний полюс, легендарний льотчик валерій чкалів Документальний фільм: «Подвиг Чкалова.»

У першій половині ХХ століття завоювати рекорд дальності по прямій (найкоротша відстань між точками зльоту та посадки) прагнули найрозвиненіші в науковому та технічному відношенні країни. Між собою змагалися Франція, Англія, США, Італія, Німеччина. Так, у 1931 році рекорд завоювали США (8560 кілометрів, у 1932 році він перейшов до Англії (8544 кілометри), потім до Франції (9104,7 кілометра). Наприкінці 1931 року в СРСР було прийнято рішення про створення літака, здатного долати великі Конструкторською бригадою керував П.О.Сухий, у 1933 році був побудований перший зразок літака АНТ-25, на ньому у вересні 1934 року екіпаж М.М.Громова встановив світовий. рекорд дальності безпосадкового польоту по замкнутому колу

Торішнього серпня 1935 року Герой Радянського Союзу полярний льотчик С.А.Леваневський, другий пілот Г.Ф.Байдуков і штурман В.І.Левченко зробили спробу перельоту літаком АНТ-25 маршрутом Москва - Північний полюс - Сан-Франциско. Але льотчиків спіткала невдача - несправність у маслопроводі змусила їх повернутися назад. Леваневський зневірився у можливості трансатлантичного перельоту на одномоторному літаку. Другий пілот, Байдуков, вірив у надійність конструкції та двигуна літака АНТ-25. Він захопив ідеєю перельоту через Північний полюс США легендарного льотчика-винищувача В.П.Чкалова. Весною 1936 року сформований екіпаж - В.П.Чкалов (командир), Г.Ф. Байдуков (другий пілот) та А.В.Беляков (штурман) - звернувся до Г.К.Орджонікідзе з проханням дозволити їм переліт із Москви через Північний полюс до Америки. Рішення Уряду – політ дозволити, але не через Північний полюс, а за маршрутом Москва – Петропавловськ-Камчатський. 14 липня 1936 року вийшла Постанова Ради Праці та Оборони (СТО) «Про безпосадковий політ літаком РД» екіпажу Чкалова. У зв'язку з тим, що до Камчатки дальність значно менша, ніж міг подолати АНТ-25, екіпаж переконав уряд затвердити маршрут Москва – острів Вікторія – Земля Франца-Йосифа – Північна Земля – бухта Тикси – Петропавловськ-на-Камчатці – Охотське море – острів Сахалін - Миколаївськ-на-Амурі, з посадкою в Хабаровську чи Читі.

Політ розпочався о 2 годині 45 хвилин за Грінвічем 20 липня 1936 року. Проходив у тяжких метеорологічних умовах. Екіпаж з метою розвідки арктичних умов спочатку летів у напрямку до Північного полюса до острова Вікторія (82-й градус північної широти). Минувши арктичні простори та Якутію, літак опинився над Охотським морем. Екіпаж досяг Петропавловська-Камчатського та скинув над ним вимпел. Завдання було виконане, але запас бензину дозволяв летіти далі. Чкалов направив літак до материка, однак у потужному та великому циклоні над Охотським морем повітряне судно зазнало сильного зледеніння, і екіпаж змушений був приземлитися. Чкалов зумів посадити літак на клаптику землі за розмірами значно менше, ніж потрібно для нормального приземлення АНТ-25. Політ завершився 22 липня 1936 року на острові Удд у затоці Щастя поблизу міста Миколаївська-на-Амурі.

Політ екіпажу Чкалова через Льодовитий океан на Далекий Схід здивував авіаційний світ. Одномоторний АНТ-25 за 56 годин 20 хвилин подолав 9374 кілометри шляху, з них над Баренцевим морем, Північним Льодовитим океаном, Охотським морем пролетів 5140 кілометрів. Англійський маршал авіації Джон Салмонд тоді сказав: «Переліт Чкалова та його супутників вражає людську уяву своєю грандіозністю. Чудова сила авіаційної техніки, яка дозволяє подолати безперервно такі колосальні простори, до того ж явно недоступні для іншого виду транспорту. Переліт був здійснений радянськими пілотами на радянській машині із радянським мотором. Це демонструє перед світом блискучу технічну оснащеність Радянської країни». Після успішного завершення перельоту В.П.Чкалову, Г.Ф.Байдукову і А.В.Белякову було присвоєно звання Героїв Радянського Союзу. 13 серпня 1936 року Політбюро ухвалило рішення про перейменування островів Удд, Лангр та Кевос у затоці Щастя на острови Чкалов, Байдуків та Біляків відповідно.

18 червня 1937 року екіпаж Валерія Чкалова розпочав безпосадковий переліт із Москви через Північний полюс до Америки.

На початку 1930-х років радянська авіація прогресувала стрімко. Льотчики та авіаконструктори готові були замахнутися на найпрестижніші світові рекорди, включаючи рекорди дальності польоту.
У грудні 1931 року Рада Праці та Оборони СРСР дала доручення Центральному аерогідродинамічному інституту (ЦАГІ) розпочати розробку літака РД (рекорд дальності), спеціально призначеного для здійснення рекордного перельоту.
Концепцію літака розробив авіаконструктор Андрій Туполєв, а опрацювання всіх деталей проекту було доручено бригаді інженерів на чолі з Павлом Сухім. Для літака було розроблено новий двигун АМ-34Р, творцем якого став конструктор Олександр Мікулін.
Перше досягнення АНТ-25.


Випробуваннями нової машини, яка в остаточному вигляді отримала назву АНТ-25, займався льотчик Михайло Громов. Усього було збудовано дві такі машини, які випробовувалися практично одночасно. АНТ-25, який здійснив перший політ у 1933 році, була машиною експериментальною, «сирою», і для здійснення рекордних перельотів його ще треба було довести до ладу.
10 вересня 1934 року екіпаж у складі Михайла Громова, Олександра Філіна та Івана Петрова розпочав експериментальний замкнутим маршрутом. Політ тривав 75 ​​годин, за які АНТ-25 подолав 12411 км. По дальності це був світовий рекорд, проте він не був зарахований, оскільки СРСР ще не був членом Міжнародної авіаційної федерації (ФАІ).


Але головне - політ проводився замкнутим маршрутом, тобто фактично льотчики не віддалялися на критичну відстань від бази, здійснюючи, образно кажучи, «кола по стадіону». Найпрестижнішою ж категорією серед рекордів на дальність вважався політ по прямій лінії. Задля досягнення результату у цьому виді, власне, і будувався АНТ-25.
Проте за цей політ членів екіпажу нагородили орденами Леніна, а командиру АНТ-25 Михайлу Громову було надано звання Героя Радянського Союзу.
Невдача Сигізмунда Леваневського.


Постало питання про здійснення рекордного польоту на дальність по прямій лінії. Серед варіантів були перельоти Москва – Австралія, Хабаровськ – Марокко. Найперспективнішим у плані шансів на успіх виглядав маршрут Москва – Південна Америка, запропонований Михайлом Громовим.
У варіанта Громова був лише один, але дуже серйозний мінус - потрібно узгодження права на проліт з цілою низкою країн, і відмова навіть одній з них могла зруйнувати всі плани.
Проте льотчик Сигізмунд Леваневський пропонує амбітний, хоч і вкрай ризикований варіант - переліт через Північний полюс до Америки. Радянський лідер Йосип Сталін, який благоволив Леванєвському, схвалює його план. Йому віддають АНТ-25, а сам переліт призначають на серпень 1935 року.


3 серпня 1935 року літак АНТ-25 з екіпажем у складі Сигізмунда Леваневського, Георгія Байдукова та Віктора Левченка починає політ маршрутом Москва - Північний полюс - Сан-Франциско. Однак через 2000 км у кабіну почало протікати олію. Леваневський вирішив припинити політ і лягти на зворотний курс. АНТ-25 сів під Новгородом.
Як з'ясувалося, протікання масла було викликано тим, що його налили занадто багато, і воно почало пінитися. Нічого фатального в цьому не було, але Леваневський оголосив АНТ-25 ненадійною машиною і відмовився літати на літаках Туполєва, оголосивши конструктора «шкідником». Андрію Туполєву ці заяви Леванєвського коштували серцевого нападу.
Москва – острів Удд.


Незгодний із Леванєвським Георгій Байдуков заявив, що АНТ-25 може виконати завдання. Але після відмови Леванєвського йому був потрібен перший пілот в екіпажі. Байдукову вдалося умовити стати ним свого друга, одного з найкращих льотчиків-випробувачів у країні Валерія Чкалова.
Третім членом нового екіпажу став штурман Олександр Бєляков.
Навесні 1936 року екіпаж Чкалова просить дозволити політ через Північний полюс Америку. Однак Сталін, пам'ятаючи про невдачу Леванєвського, призначає інший маршрут: Москва - Петропавловськ-Камчатський.
20 липня 1936 року АНТ-25 стартує. Через 56 годин 20 хвилин літак здійснив посадку на піщаній косі острова Удд. Чкалов посадив машину у найважчих умовах на маленький п'ятачок. Для того, щоб літак зміг злетіти з острова, військовим, що прибули на допомогу, довелося побудувати дерев'яний злітно-посадковий майданчик довжиною 500 метрів.
У Москві льотчиків зустрічав особисто Йосип Сталін. Весь екіпаж був удостоєний звання Героїв Радянського Союзу.
Хто першим полетить до Америки?


Знову постало питання про політ через Північний полюс до Америки. Але радянське керівництво вирішує, що такий політ можна буде здійснити в період роботи полярної станції «Північний полюс», що дрейфує. Полярники мають забезпечити льотчиків точними даними про погодні умови в районі полюса, що підвищить шанси на успіх.
Робота полярної станції «Північний полюс-1» під керівництвом Івана Папаніна розпочалася 6 червня 1937 року. На цей момент до перельоту в Америку все було готове.


На етапі підготовки знову постало питання - хто полетить першим? Як кандидати розглядалися екіпажі Валерія Чкалова, Михайла Громова та Сигізмунда Леваневського.
Леваневський був автором плану перельоту, за спиною у Чкалова був політ на острів Удд, а Громов найкраще знав АНТ-25, на якому встановив рекорд дальності перельоту замкнутим маршрутом.
Леваневський знову підтвердив - на машинах Туполєва він не літатиме. Щодо Чкалова та Громова, то було прийнято рішення відправити два екіпажі на двох АНТ-25 з різницею у півгодини.
Обережність товариша Алксніс.


Але за кілька днів до польоту з АНТ-25 Михайла Громова раптово зняли двигун. Екіпажу було заявлено, що його необхідно було переставити на літак Чкалова, де виявились неполадки. На літак Громова натомість мали встановити новий двигун, замовлений на заводі.
Це означало, що Громов разом із Чкаловим не полетить. Фахівці сумніваються, що двигун із літака Громова справді могли переставити на машину Чкалова. Скоріше, це була нагода затримати екіпаж Громова.


На думку самого Громова, рішення про це міг прийняти заступник наркома оборони з авіації Яків Алксніс, який курирував переліт. Його непокоїла можлива конкуренція між двома екіпажами, що загрожувала призвести до надмірного ризику під час перельоту.
У результаті стало остаточно зрозуміло – нову спробу перельоту зробить екіпаж Валерія Чкалова.
Політ на межі.


О 4:05 18 червня 1937 року літак АНТ-25 з екіпажем у складі Чкалова, Байдукова та Білякова злетів із Щілковського аеродрому.


Політ проходив у дуже тяжких умовах. Літак часто входив у зону циклонів, хмарності, унаслідок чого покривався шаром льоду. Поки один пілот знаходився за штурвалом, другому доводилося майже безперервно качати антіобледенітельную рідину. Окрім найсильнішого морозу (температура в кабіні опускалася нижче за мінус 20), екіпажу довелося зіткнутися з кисневим голодуванням. Вчені вважали, що висота хмар у районі полюса не перевищить 3500 – 4000 метрів, а отже, льотчикам не треба буде підніматися вище. На практиці все виявилося інакше, і пілотувати доводилося на висотах, де не обійтися без кисневої маски. Це призвело до дефіциту кисню, який став гостро позначатися в другій частині перельоту.


Не вдалося здобути і зведення погоди зі станції «Північний полюс-1». Саме під час проходження цього району на АНТ-25 відмовила антена рації.
Подвиг Георгія Байдукова.


Дуже тривалий час літак доводилося пілотувати практично наосліп, і тут став у нагоді досвід Байдукова, який був майстром таких польотів. З понад 60 годин перельоту дві третини за штурвалом знаходився саме він.


Уникаючи чергового циклону, АНТ-25 змушений був долати Скелясті гори на висоті понад 6000 метрів, тобто практично на граничній висоті для цього літака. Залишки кисню Чкалов і Біляков віддали Байдукову, що знаходився за штурвалом, а самі лягли на підлогу, намагаючись економити сили в умовах кисневого голодування.


20 червня 1937 близько 15:15 за московським часом, в умовах низької хмарності і дощу, АНТ-25 досяг американського Портленда. Екіпаж вирішив сідати на північному березі річки Колумбія, на військовому аеродромі міста Ванкувер. Незважаючи на те, що смуга була закоротка для АНТ-25, посадка пройшла успішно. А вже за кілька хвилин радянські льотчики опинилися в оточенні захоплених американців, яких не зупинило те, що аеродром був військовим, і стороннім вхід на його територію було закрито.


Першим із офіційних осіб, які зустріли екіпаж Чкалова у США, став начальник гарнізону генерал Джордж Маршалл. Ця та сама людина, чиїм ім'ям буде названо план повоєнного відновлення Європи.
Рекорд світу поставив Михайло Громов.


У 1930-х роках радянсько-американські відносини перебували на підйомі, і героїв-льотчиків із захопленням зустрічали по всій Америці. Переліт через полюс справді був подією видатним, і американці гідно оцінили його. У Вашингтоні екіпаж Чкалова прийняв особисто президент США Франклін Рузвельт.
На Батьківщині Чкалова, Байдукова та Білякова зустрічали як переможців. За цими бурхливими вшануваннями залишився майже непоміченим один факт - світового рекорду в дальності польоту прямою лінією досягти не вдалося. Показник у 8582 км був рекордом СРСР, а не світу.


Цю прогалину усунув Михайло Громов. 12 липня 1937 року другий АНТ-25 з екіпажем у складі Громова, Андрія Юмашева та Сергія Даниліна розпочав свій переліт. Громов постарався врахувати всі недоліки, виявлені у польоті Чкалова.
Після 62 години 17 хвилин польоту АНТ-25 Михайла Громова здійснив посадку на полі поблизу міста Сан-Джасінто, штат Каліфорнія. Дальність польоту по прямій лінії склала 10148 км, і це був беззаперечний світовий рекорд. Підрахувавши решту палива після посадки, льотчики з'ясували, що могли досягти навіть Панами, оскільки в баках залишалося пального ще на 1500 км.


В історії американського міста Ванкувер і через 80 років головною подією залишається приліт радянських льотчиків у червні 1937 року. Одна з вулиць міста має ім'я Валерія Чкалова.

Чкалов в Америці

У гостях у американського генерала

Ми мчали вулицями невеликого міста Ванкувера, де розростався дощовий ранок. За деякими ознаками можна було визначити, що багато кварталів заселені військовими.

Зупинилися біля двоповерхового будинку. Нас привітно зустрічали дружина та дочка генерала, мабуть попереджені ним.

Представляючи нас своїй сім'ї, генерал назвав Валерія «чиф-пайлотом», мене – «ко-пайлотом», а Бєлякова – «невігейтером». Хазяйки вже приготували сніданок. Нас запросили нагору, на другий поверх, щоб підкріпитися та відпочити.

Генерал Маршалл із розмов зрозумів, що ми хотіли б змінити теплий літній одяг. Він одразу почав приносити нам зі свого гардеробу цивільні костюми. Довго сміялися ми разом з генералом, коли я, приміряючи штани сера Маршалла, змушений був застібати ґудзики трохи нижче за підборіддя. Навіть Олександру Васильовичу, найвищому з нас, довелося відмовитися від люб'язної пропозиції генерала через величезні розміри костюмів господаря.

Невдовзі Валерія запросили до телефону. Він поспішив до апарату. Сам генерал тримав слухавку.

Викликав Сан-Франциско, де нас чекав Олександр Антонович Трояновський, повпред СРСР у США (так називали раніше радянських послів).

Доповідаю – завдання уряду виконане. Нам було наказано перелетіти полюс і сісти на Американському континенті. Сталін сказав: Досить, якщо сядемо в Канаді. Ми пролетіли її і сіли до США. Після сніданку ми прийняли ванну і поголилися. Щоправда, репортери все ж таки встигли сфотографувати непоголеного Чкалова поруч із генералом Маршаллом.

Коли ми збиралися спати, увійшов перекладач і попросив когось із екіпажу до телефону. Викликала Москва.

Вперше в історії відбулася радіотелефонна розмова між Москвою та Портлендом.

Москва. Хто говорить?

Портленд. У апарату Байдуков.

Москва. Члени урядової комісії нарком зв'язку П. А. Халепський та заступник наркома оборонної промисловості М. М. Каганович. Вітаємо вас із успішним перельотом. Як ви себе почуваєте?

Я відповів. Усі здорові, сіли благополучно. Від імені екіпажу передаю привіт партії, уряду, товаришу Сталіну, членам Політбюро, соціалістичній Батьківщині.

Москва. Ми всі вас обіймаємо, цілуємо, шолом гаряче привітання!

Незабаром ми спали міцним сном.

А в цей час із Вашингтона до Москви летіла телеграма: «20 червня о 16.30 за Грінвічем, за московським часом о 19.30 Чкалов здійснив посадку на аеродромі Бараку, поблизу Портланду (штат Вашингтон). Уманський».

Штаб перельоту підготував текст, який підписали члени Урядової комісії з організації безпосадкового перельоту, та передав пресі для публікації. Ось деякі витяги з нього.

«Повідомлення Урядової комісії з організації безпосадкового перельоту Москва – Північний полюс – Північна Америка.

…Безприкладний в історії безпосадковий переліт Москва – Північний полюс – Північна Америка завершено. Здійснилася мрія людства.

Героїчний екіпаж літака "АНТ-25" у складі Героїв Радянського Союзу тт. Чкалова, Байдукова та Білякова, вилетівши 18 червня ц. р. о 4 годині 5 хвилин за московським часом зі Щелковського аеродрому (поблизу Москви), пролетів за маршрутом: Москва - Онега - Біле море - Кольський півострів - Баренцеве море - Земля Франца-Йосифа - Північний полювання - Льодовитий океан (полюс неприступності) - острів Патріка - мис Пірс-Пойнт (північне узбережжя Канади), перетнув Канаду (форт Сімпсон, штат Альберта, Британська Колумбія). Екіпаж вирішив перетнути тут Скелясті гори і вийшов на узбережжя Тихого океану; пройшов до затоки Тіллемук (штат Орегон), вийшов на територію США і 20 червня о 19 годині 30 хвилин за московським часом здійснив посадку на аеродромі Бараку, поблизу Портланду (штат Вашингтон).

Літак був у повітрі 63 години 25 хвилин. За цей час пройдено понад 10 тисяч кілометрів земної колії та 12 тисяч кілометрів повітряної колії. Літак пройшов над океанами та льодами 5900 км. Висота польоту здебільшого через хмарність та поганий стан погоди була 4000 метрів і вище.

...Виняткове мистецтво, більшовицьку відвагу і мужність виявив прекрасний екіпаж, виконавши справді блискуче найбільший в історії переліт, підкоривши найсуворішу, найважчу частину земної кулі, відкривши нову еру підкорення людиною природи.

Урядова Комісія з організації безпосадкового перельоту».

Мабуть, через втрату регулярного радіозв'язку літака з радіостанціями Канади та США деякі деталі у повідомленні про політ екіпажу Чкалова виявилися неточними.

Але про це офіційне повідомлення ми дізналися значно пізніше. Поки що вся трійка на чолі з чиф-пайлотом Чкаловим спокійно спала на другому поверсі особняка генерала Маршалла.

У цей час жителі Ванкувера, фотографи, кореспонденти та військові підняли таку метушку біля будинку генерала Маршалла, що він просто втратив голову, побачивши встановлені вздовж стін кіноапарати з «юпітерами», радистів із мікрофонами. Посильні агенції «Уестерн юніон» один за одним вдавалися з вітальними телеграмами на ім'я Чкалова. Білява і така ж висока, як і її батько, симпатична міс Маршалл приймала пошту і давала інтерв'ю численним журналістам, яких вона посадила за великий круглий стіл і пригощала коктейлями.

Як сніг на голову з'явився в особняку Маршалла радянський повпред Трояновський, доставлений літаком із Сан-Франциско до Портленду, незважаючи на негоду. Генерал ще більше розхвилювався. Але дуже спокійний, привітний тон радянського повпреда одразу ж зняв напругу. Трояновський упорядкував усю подальшу процедуру перебування екіпажу «АНТ-25» у районі місця посадки.

Генерал повідомив, що він спустошив усі гардероби, але нічого радянським пілотам не підійшло за розміром, і тому він викликав із портлендських магазинів кравців із готовими костюмами. Повпред це схвалив і запитав:

А льотчики ще сплять?

Маршалл висловив свою стурбованість: з одного боку, гості сплять не більше трьох годин, а з іншого – безперервні дзвінки з усіх міст Америки та Канади та інших країн.

Ви бачили, пане посол, що робиться внизу: Америка бажає бачити Чкалова та його супутників на екранах наших кіно, чути їхні голоси.

Генерал підвів повпреда до вікна, і Трояновський побачив численний натовп. Яскраві розкриті парасольки колихалися на тлі свіжої зелені ялиць та кедрів.

Так, шкода хлопців, - зітхнув повпред, - але будити їх треба.

Потім Трояновський розповів, як важко було розбудити наш екіпаж.

Першого розштовхали чіф-пайлота, і він відразу впізнав повпреда:

Товаришу Трояновський! Ну дякувати богу, зустрілися нарешті.

Побачивши Чкалова, що вийшов з ванної в генеральському халаті, підлога якого він заховав за пояс, наш дивовижний шеф, наша найрозумніша рятівниця - Олександр Антонович Трояновський зрозумів увесь комічний бік становища. Він вийшов разом із генералом, а хвилин через 15 повернувся, супроводжуваний якимись людьми з коробками та валізами. Це були представники різних фірм Портленда, які привезли костюми та кравців, щоб підігнати обновки за нашими фігурами.

Ну, дорогі мої гості, - посміхаючись, сказав Олександр Антонович, - прибиратимемося.

Не минуло й двох годин, як ми знову екіпірувалися за останньою американською модою.

Трояновський одразу звернув увагу, що Чкалов особливо вміло недобрав колір та фасон костюма і спритно зав'язав краватку.

Ви, Валерію Павловичу, з великим смаком одягнулися, - схвалив Олександр Антонович.

Це один із московських модників, - зауважив я.

А ти, Ягоре, краватку заміни, - серйозно порадив мені Чкалов.

Поки екіпірували, генерал Маршалл через Трояновського попросив Чкалова дати господарям магазинів одягу до завтрашнього дня наші льотні костюми, які вони хотіли вивісити у своїх вітринах для огляду та реклами. Трояновський, поглядаючи розумними карими очима, передав нам прохання американських бізнесменів і радив його пошанувати.

Так наші шкіряні куртки та штани опинилися на вітринах фешенебельних магазинів готового одягу Портленда.

Чиф-пайлот Чкалов, що переодягся але американській моді, був досить елегантний, він відмінно вписався в навколишню обстановку. Починалася "дипломатична робота" екіпажу "АНТ-25".

Тим часом Трояновський дістав із портфеля якийсь матеріал, надрукований на друкарській машинці.

Ось, дорогі мої, перші кореспонденції спецкору газети «Правда» Р. Джонсона про ваш приліт до Америки.

“Нью-Йорк, 20 червня (спеціальний кореспондент “Правди”). Літак Чкалова здійснив посадку у Ванкувер-Баракс. Це військовий аеродром, розташований біля Портленда.

…Через сильні зустрічні вітри літаку довелося витратити більше пального, ніж передбачалося. Погрожувала можливість вимушеної посадки у невідомому та малопристосованому місці. Тому Чкалов вирішив сісти у Портленді.

Тут, у США, надають величезне значення тому факту, що встановлена ​​повітряна магістраль СРСР - США через Північний полюс. У цьому перше і основне значення переможного героїчного перельоту.

По-друге, значення перельоту, на думку найширших кіл США, полягає в тому, що вперше на літаку було перетнуто зовсім не досліджену область західної півкулі і водночас вперше на літаку було перетнуто магнітний полюс.

По-третє, зазначають, що переліт відбувався в надзвичайно важких умовах… Найнебезпечніша ділянка знаходилася між 84° та 50° широти. Під час перельоту по цій ділянці зовсім не було двостороннього зв'язку. Екіпаж орієнтувався головним чином своїм астрономічним приладам.

По-четверте, від часу перельоту Ліндберга 10 років тому ніколи жодний інший переліт не викликав у США такого загального, буквально всенародного захоплення та збудження. Усі американські радіостанції передають дуже докладні звіти про політ, скрізь сьогодні лише про це й говорять. Газети заповнені звітами про перебіг перельоту. Ім'я Чкалова на вустах у всієї Америки. На радянських льотчиків чекає захоплений прийом».

«Нью-Йорк (спецкор. «Правди»). Ваш кореспондент щойно розмовляв з тов. Байдуковим, який повідомив, що як він сам, так і товариші Чкалов та Біляков перебувають у найбадьорішому та життєрадісному настрої, незважаючи на втому. Тов. Байдуков просив передати через «Правду» гаряче привітання всього екіпажу трудящим Радянського Союзу.

Усі троє прийняли ванну та лягають відпочивати.

Посадка літака була виконана блискуче і викликала загальне захоплення. На аеродром почалося паломництво тисяч людей, які, незважаючи на зливи, стікаються сюди, щоб подивитися літак, а якщо можливо, то й льотчиків.

Конструкція літака, його розміри викликають великий інтерес американських льотчиків та публіки…»

Як, Валерію Павловичу?

Якщо відкинути деталі, то Джонсон близький, мабуть, до правильних оцінок.

А чим ви не згодні, товаришу Чкалов, в нарисах Джонсона? - допитувався повпред.

Олександре Антоновичу! Адже ти ж російська людина і розумієш, що постійне піднесення твого геройства робить із тебе надлюдину. А це дуже неприємно, – серйозно відповів Валерій.

Не треба було летіти до США, та ще й через полюс! - посміхаючись, говорив Трояновський.

Розмова була перервана появою господаря будинку. Генерал Маршалл запросив радянського повпреда та екіпаж «АНТ-25» до їдальні, де вже було накрито стіл. Чкалов був галантним і уважним, мило посміхався господині дому та її дочці, через Олександра Антоновича сказав їм кілька компліментів, подякував усю родину Маршаллів за гостинність і просив вибачення за занепокоєння, яке ми створили своїм вторгненням з повітря.

Міс і місіс були задоволені, а генерал відверто сказав:

Який неспокій! Ви не уявляєте, як мені пощастило: я, старий вояка, вже давно сиджу у цій дірі. Але ж минулої війни я командував дивізією в Європі! З вами я набуваю популярності, а це в Америці буває дорожчим за гроші…

Чкалов сфотографувався з генералом, а в бесідах із журналістами всіляко підкреслював участь генерала та його сім'ї у душевному прийомі «вирішений флаєрс», як тепер нас називали американці.

Під час обіду принесли пачку телеграм. Генерал Маршалл раптом посміхнувся і схвильовано щось почав говорити Трояновському.

Так, друзі мої, - сказав повпред, - ви наробили щось неймовірне.

Щось порушили? - неспокійно спитав Валерій.

Ви перекинули вікові традиції, змусивши самого президента у неділю, коли зазвичай все державне життя США завмирає, надіслати вам вітання.

Трояновський подивився на телеграми.

Не минуло й десяти хвилин, до їдальні увійшов схвильований посилальний агентства «Уестерн юніон» і подав повпреду пакет. Трояновський захвилювався, коли глянув на текст телеграми, надісланої з Москви. Він підвівся і прочитав телеграму Політбюро ЦК партії.

"Сполучені Штати Америки. Штат Вашингтон, місто Портланд. Екіпажу літака "АНТ-25".

Чкалову, Байдукову, Бєлякову.

Гаряче вітаємо вас із блискучою перемогою.

Успішне завершення геройського безпосадкового перельоту Москва - Північний полюс - Сполучені Штати Америки викликає кохання та захоплення трудящих всього Радянського Союзу.

Пишаємося відважними та мужніми радянськими льотчиками, які не знають перешкод у справі досягнення поставленої мети.

Обіймаємо вас і тиснемо ваші руки».

Тут уже нам було не до обіду, а якщо говорити про Чкалова, то йому стало й не до Америки, бо телеграма Політбюро ЦК ВКП(б) забрала всі його думки на Батьківщину, яка довірила йому такий політ.

Незабаром принесли телеграму секретаря ЦК ВЛКСМ А. Косарєва та десятки телеграм з усіх кінців Америки.

Американці хочуть бачити та чути Чкалова

Чкалов підійшов до вікна. Дощ продовжував кропити. Валерій побачив величезний натовп, прикритий мозаїкою парасольок і парасольок, що коливалися.

Трояновський та генерал Маршалл запросили екіпаж Чкалова вийти до присутніх.

Як тільки на балконі з'явився чиф-пайлот, багатотисячний натовп ще більше пожвавішав: у повітря полетіли капелюхи, загриміли оплески, почулися сильні крики:

Ур-рей, вирішено флаєрс! Ур-рей…

Найбільша американська радіокомпанія «Нешнл бродкастінг корпорейшн» уже все підготувала для передачі, яку, як сказав представник радіокомпанії Трояновському, слухатимуть щонайменше 12 мільйонів американців. Спочатку організатор передачі тепло вітав радянських льотчиків, а потім були питання командиру екіпажу та його відповіді, які тут же перекладав англійською мовою наш повпред.

Запитання:Якою є мета вашого польоту?

Чкалов:Ми поставили собі за мету довести здійсненність повітряного зв'язку СРСР і США через Північний полюс по найкоротшій прямій.

Запитання:Чи думаєте, що тією ж трасою можлива організація в майбутньому регулярного повітряного сполучення?

Чкалов:Безперечно. Я думаю, що подібний проект цілком здійсненний, якщо на цю лінію буде поставлено літаки з достатньою стелею - близько 10 кілометрів і з пристойною швидкістю.

Запитання:На якій середній висоті ви летіли?

Чкалов:Від 4 до 5, іноді понад 5 км.

Запитання:Чи могли б ви долетіти до Окленду, якби погода вам дозволила? (За повідомленням з Ванкувера, в момент посадки видимість не перевищувала 2 кілометрів; в інших місцях маршруту, далі на південь, видимість дорівнювала нулю, хмари повністю заволокли гірську місцевість, і тільки в районі Сан-Франциско було ясно.)

Запитання:Якими були умови погоди під час перельоту?

Чкалов:Найкращі умови були над Баренцевим морем, у районі Землі Франца-Йосифа, частково над самим полюсом, далі у районі острова Патрика.

Запитання:Як ви харчувалися у дорозі?

Чкалов:Ми мали триденний запас - переважно фрукти, овочі, бутерброди, крім того, аварійний запас у концентрованій формі на місяць.

Запитання:Як було з радіозв'язком?

Чкалов:Радіозв'язок був задовільним, за винятком ділянки, починаючи з острова Патріка. (Чкалов з властивою російській людині, радянському герою, скромністю не згадує, що фактично трасою перельоту, починаючи з острова Патрика і аж до посадки у Ванкувері, літак протягом 22 годин не мав можливості отримувати метеорологічні зведення.)

Запитання:Переліт такого небаченого розмаху, безсумнівно, вимагав тривалої підготовки. Скільки часу вона забрала?

Запитання:Які зараз ваші плани?

Чкалов:Ми збираємось трохи оглянути Сполучені Штати, міста, деякі заводи, ознайомитися з вашими технічними досягненнями.

Радіодиктор надав слово мені і Бєлякову, а потім Трояновському. Після цього до мікрофону підійшов генерал Маршалл, який заявив:

«Я задоволений честю, яка випала на мою частку, прийняти у своєму будинку відважних джентльменів».

Довго не розходилися американці, безперервно вітаючи радянських льотчиків. Вони чекали, що чиф-пайлот Чкалов скаже їм на прощання кілька слів. І Валерій виступив із короткою блискучою промовою. Він говорив, що є річки Колумбія і Волга, які знаходяться на різних континентах, мають різну вдачу і характер, їх береги оточують різні гори і ліси, але вони течуть по одній і тій же планеті, не заважають одна одній, а в кінцевому рахунку є елементами того самого Світового океану. Так і наші народи – народи Радянського Союзу та народи США – повинні жити на одній і тій же земній кулі мирно та спільною працею прикрашати океан життя людства. Він закінчив свою промову так:

Прийміть від нашого великого народу побажання щастя та процвітання народам великої Америки, які ми принесли на червоних крилах «АНТ-25», подолавши всі підступи та перешкоди природній стихії.

Після радіопередачі ми попрощалися з публікою, що зібралася перед генеральським особняком, і спустилися з балкона на перший поверх, де одразу потрапили під яскраві промені «юпітерів» - почалася кінозйомка. Ці кадри наступного дня з'явилися на екранах Америки. До пізнього вечора кінооператори не давали спокою екіпажу Чкалова, повпреду Трояновському. А господаря будинку Чкалов багато разів запрошував стати поряд із нами, пам'ятаючи, що це так важливо для генерала.

Міцно дісталося нам того дня. А ще більше клопоту припало на частку Трояновського, який виступав не лише в ролі повпреда, а й нашого перекладача та порадника. Чкалов уже терпляче і звично писав на листках, у блокнотах та альбомах автографи, приймав потрібну позу перед фото- чи кіноапаратами і навіть похвалив напій кока-кола. Лише о 22 годині пішли останні відвідувачі, і Чкалов, знявши парадний одяг, сказав:

Ну, Олександре Антоновичу, до чого ж скрупульозні ваші американці - задали і вам і нам роботи, яка анітрохи не легша за політ через полюс.

Це лише початок, – з усмішкою сказав Трояновський. - Далі все це гіперболічно зростатиме, оскільки американців ви справді здивували, і вони, я сказав би, полюбили вас.

Та за що це? – здивувався Валерій.

Ну, насамперед за те, що дісталися до них всупереч запевненням херстівської преси, яка сурмила про нездатність Рад здійснити таке підприємство, особливо після загибелі Віллі Поста, який намагався у 1935 році попередити переліт Леванєвського через полюс, а сам Леваневський змушений був повернутися з маршруту.

Ну, а ще за що? – допитувався Чкалов.

Пересічний американець зрозумів, що його досі обманювали зухвалим чином. Невипадково вчора представники друку були вражені, побачивши на «АНТ-25» двигун радянського походження. Американців переконували, що на одномоторному літаку можна було летіти, якби він був американським чи англійським.

Під час розмови знову прийшов посильний із телеграмами Валерію Павловичу від Ольги Еразмовни та сина.

Наступного дня турбот у радянських льотчиків виявилося значно більше за вчорашній.

Після сніданку у генерала Маршалла екіпаж виїхав на аеродром Бараку для виконання ряду формальностей.

Декілька американських офіційних осіб, які оформляли політ, несхвально поставилися до рішення екіпажу роздати безкоштовно все, що не становить конструктивної приналежності літака. Багато хто скрушно похитував головами, кажучи, що російські льотчики явно пропустили можливість розбагатіти на сувенірах.

З аеродрому генерал Маршалл повіз екіпаж Чкалова та радянського повпреда до свого офісу, де нам були надані високі офіційні почесті. За наказом генерала були збудовані шеренги солдатів, попереду яких майоріли американські прапори. Неподалік стояли старовинні гармати. На честь радянського повпреда і «вирішений флаєрс» було дано парад, який приймав Трояновський. Дев'ятнадцять традиційних пострілів із старовинних знарядь створили таку димову завісу, що від наших поглядів зник плац, і густий гай, і навіть війська, що брали участь у параді.

Після цього ми посідали в автомобілі і, супроводжувані ескортом полісменів на мотоциклах, на шаленій швидкості помчали вулицями схвильованого міста Ванкувера. Ця поїздка до будівлі міського управління вузькими, забитими людьми та машинами вулицями була здійснена з таким неперевершеним мистецтвом, що нам здавалося; ми їдемо цирковою ареною.

Не дивуйтеся, друзі, - говорив Трояновський, - все це робиться в чисто американському дусі.

День стояв сонячний та спекотний. Перед міською ратушею зібралися сотні любителів автографів, кіно- та фоторепортери. Нас дружно вітали свистом. Так висловлюють американці схвалення та доброзичливість.

У мера Ванкувера ми не затрималися, бо мали бути незабаром у торговій палаті Портленда, куди помчали мостом через Колумбію під виття сирен поліцейських мотоциклістів-циркачів. Поліція штату Вашингтон віддала нам честь наприкінці мосту, оскільки на іншому березі річки на нас уже чекали полісмени штату Орегон. Вій сирен портлендської поліції був ще відчайдушнішим.

Ну і чорти! Як мчать, - говорив Валерій, похитуючи головою.

Прийом у торговій палаті Портленда, де гостей зустрів сам губернатор штату, транслювався по всій Америці. Виступаючи з словом у відповідь, командир «АНТ-25» говорив про те, що в нашій країні поважають американську діяльність, високу майстерність робітників, високоякісну техніку.

Усьому цьому ми навчаємось у всіх і насамперед у вас. Але ми даємо слово не лише вас наздогнати у змаганні за розвиток техніки, а й перегнати. І просимо вибачити за те, що через полюс до вас перебралися ми, радянські льотчики, першими.

Коли Трояновський переклав цю промову, оплески довго не змовкали у торговій палаті Портленда. Потім говорили ми з Бєляковим, за нами наш повпред. Після нього виступив губернатор штату. До кінця промови Чарлза Мартіна в залі з'явилися три королеви краси з вінками з білих троянд. Мило посміхаючись, красуні вдягли ці вінки радянським льотчикам. Валерій приймав цю почесть, без особливого подиву, хоча він не припускав, що такий звичай американці запозичили у гавайців і служить він знаком найвищої почесті та поваги до прославлених гостей.

Після рушничного салюту мер міста попросив екіпаж Чкалова вийти на площу, де зібрався величезний святковий натовп.

радянські льотчики з вінками на шиї пішли вулицями, заповненими городянами.

Нам супроводжували крики, свист, вигуки «урей, рашен флаєрс!», жести, що благословляють Чкалова, та посмішки, посмішки, посмішки.

Комфортабельний пасажирський літак "дуглас" авіакомпанії "Юнайтед ейрлайнс" прийняв екіпаж "АНТ-25", щоб доставити його до Сан-Франциско, як це передбачалося планами подальшого перебування в Америці.

Літак, окрім повпреда СРСР у США та екіпажу Чкалова, мав на борту представників усіх трьох телеграфних агенцій Сполучених Штатів, преси, у тому числі й кореспондента ТАРС Дюранті. Природно, що за три години польоту чиф-пайлоту «АНТ-25» довелося провести достатньо розмов і багато інтерв'ю. На питання, який найважливіший науковий результат досягнуто польотом через Північний полюс, Чкалов відповів:

На мою думку, найістотнішим досягненням польоту стали метеорологічні відкриття. Ми встановили, що висота арктичних хмар у середньому 6–7 кілометрів замість трьох, як передбачалося раніше.

Кореспондент ТАРС Дюранті запитав Чкалова:

Наскільки серйозними виявилися явища зледеніння?

Був момент, коли протягом кількох десятків хвилин, - відповів Валерій, - наш червонокрилий гігант зледенів так сильно, що знадобилося 15 годин на вивітрювання льоду під впливом сонця і потоку повітря, що набігав.

Бесіда Чкалова з кореспондентами була перервана дуже симпатичною стюардесою, яка принесла в пасажирську кабіну каву, чай, бутерброди та величезний чудовий торт із прапорами СРСР та США та дружнім написом російською мовою: «Привіт радянським льотчикам».

У цей час повпреду СРСР у США Трояновському було вручено телеграму від президента нью-йоркського клубу дослідників на ім'я Сталіна та Молотова.

«Від імені працівників та членів нью-йоркського клубу дослідників я маю честь висловити привітання у зв'язку з одним із найбільших подвигів в історії авіації, які поєднали дослідження та переліт. Дослідники всього світу схиляються перед вашим урядом за активну та постійну підтримку, яка надається протягом кількох років арктичним дослідникам.

Вільямур Стіфансон».

Кореспондент ТАРС показав газету «Дейлі уоркер» з вітанням пленуму Центрального Комітету Комуністичної партії США Чкалову та його екіпажу: «Пленум з радістю та гордістю вітає вас, наших героїчних товаришів, з нагоди цього історичного перельоту, що є видатним тріумфом гені. Вся Америка, весь світ захоплюються вашим чудовим подвигом із завоювання досі нескорених районів Арктики. Але ми знаємо, так само, як і ви знаєте, що такі подвиги можуть мати місце лише в країні соціалізму під керівництвом більшовицької партії…»

Вислухавши телеграму, Чкалов сказав:

Це від іншої Америки, Єгоре…

Кореспондент ТАРС Дюранті звернув увагу на вітання екіпажу «АНТ-25», опубліковані у радянських газетах 20, 21 та 22 червня. Добрі слова сказали Олексій Стаханов, основоположник великого руху робітничого класу в нашій країні, знатний сталевар Макар Мазай, знаменитий машиніст Петро Кривоніс, героїня колгоспної праці трактористка Паша Ангеліна.

Віддаючи шану американським льотчикам, які доставляли нас у Сан-Франциско, Валерій Павлович через Трояновського домовився зі стюардесою, щоб вона передала частину торта екіпажу «Дугласа», який підніс радянським льотчикам. Чкалов разом зі стюардесою вирушив до пілотів.

Американські льотчики були дуже зворушені увагою «чиф-пайлота рашен флаєрс» і майже до самої посадки змушували Валерія то пробувати пілотувати їхній літак, то пригощали цигарками і багато разів просили автографи на різних паперових виробах. Екіпаж «Дугласа» подарував Чкалову авторучку з підсвічуванням від маленької батареї, щоб льотчик міг робити записи без включення інших джерел світла вночі.

Хвилин за п'ятнадцять до посадки погода стала сонячною, без жодної хмаринки, як це й належить для штату Каліфорнія. На горизонті з'явилися два великі міста: Сан-Франциско та Окленд. На тлі блискучої океанської затоки з безліччю пароплавів різко виділялися сорокаповерхові хмарочоси і величний знаменитий міст, що з'єднує два сусідні міста.

Льотчики літака "дуглас" м'яко посадили машину на величезну бетонну смугу. Кореспондент ТАРС Дюранті та Трояновський нам пояснили, що з цього аеродрому колись стартував чудовий пілот США Віллі Пост, звідси злетіла Амалія Ерхарт, вирушаючи у кругосвітній політ екватором.

Повпред та американські представники телеграфних агенцій та друку попросили екіпаж Чкалова вийти з літака у вінках із троянд, які піднесли королеви краси штатів Вашингтон та Орегон. Валерій Павлович намагався протестувати, але потім погодився і навіть подарував стюардесі троянду.

На мої протести: не дуже, мовляв, скромно в інше місто прилітати з вінками, подарованими в Портленді, наш командир реагував рішуче і бурхливо.

Не бузи, Ягоре! Якщо вимагають дипломатичні міркування, то, дорога, розуміти треба…

Аеродром заповнили тисячі людей, звертали на себе увагу яскраво освітлені сонцем прапори Радянського Союзу та Сполучених Штатів Америки та прапор із золотим написом: «Комуністична партія Каліфорнії вітає героїчних льотчиків за їхні визначні соціалістичні здобутки».

Це зустрічає нас інша, трудова Америка, – зауважив Сашко Бєляков. І зараз, бачачи море людських голів, натовп, який шалено виражав своє захоплення, він залишався незворушним.

Чкалов же був приголомшений і радісними криками, і залихватським свистом, і дощем червоних троянд і букетів гвоздик, що падали нам під ноги.

У розкішних автомобілях під виття сирен поліцейського ескорту ми проскочили знаменитий 43-кілометровий міст, перекинутий через затоку «Золоті ворота». Майнули далеко внизу бойові кораблі Тихоокеанського флоту, торгові пасажирські пароплави, федеральна в'язниця Алькотрас.

Наша автомобільна колона шалено мчала вулицями Сан-Франциско, красивого, строго розпланованого міста з величезними хмарочосами, незліченними кафетеріями та магазинами, найбагатшими мармуровими особняками. І все це сяє у вогнях реклам. А вулиці то круто йдуть угору, то спускаються вниз, переповнені автобусами, десятками тисяч вантажних та легкових машин. І в усій цій різнобарвній спалахуючий тісноті ми мчали вперед під дзвінкі звуки чудо-сирен.

Ось і радянське консульство – куточок Батьківщини на далекій чужині. Але й тут чекали фотографи та репортери. Чкалов, обіймаючи нас, позував без буркотні, настрій у нього був добрий.

О 21 годині 50 хвилин із Москви нас викликали на радіотелефонну розмову. На Центральній міжміській телефонній станції у Москві зібралися представники радянського друку.

Пізно вночі 21 червня 1937 року закінчилася зустріч екіпажу Чкалова з радянськими товаришами, які далеко від Батьківщини вели повсякденно важку та копітку роботу на користь її захисту та розвитку.

Вночі Чкалов прокинувся від дивних для мирного часу звуків: десь строчив великокаліберний кулемет. Валерій навіть розбудив мене, щоби послухати нічні звуки головного міста Каліфорнії.

У тебе галюцинації, - відповів я другові, перевертаючись на інший бік.

Вранці стало відомо із сенсаційних повідомлень газет, що пізньої ночі був пограбований бандитами один із банків Сан-Франциско. У цій сутичці й поліція та бандити застосовували навіть бронемашини.

Після сніданку ми приймали росіян, які живуть у Сан-Франциско.

День було заповнено офіційними прийомами. Спочатку екіпаж «АНТ-25» був прийнятий мером Окленда, потім відбулися урочисті прийоми екіпажу «АНТ-25» у торговельній палаті Окленду, пізніше у торговельній палаті Сан-Франциско, де, окрім цивільної влади, були присутні й військові в особі командувача військового округу генерала Саймоса та начальника військово-морської бази адмірала Сміта. На честь чкаловського екіпажу генерал Саймос наказав дати салют 19 артилерійськими залпами.

На честь чкаловського екіпажу не раз звучали салюти у всіх містах, великих та малих, його зустрічали багатотисячні натовпи. Усюди були квіти, посмішки, захоплені вигуки та армії кореспондентів та репортерів. Ми знизали тисячі рук, залишили десятки тисяч автографів, дали не одне інтерв'ю.

На Чкалова завжди надзвичайно сильне враження справляли зустрічі з робітниками. Так було дорогою до Вашингтона, в Огдені, де радянських льотчиків вітали робочі депо, в Чикаго, де на пероні на поїзд чекала справжня демонстрація. Серед них було багато комуністів та вихідців із Росії. З великим почуттям співали «Інтернаціонал».

У Вашингтоні

27 червня о 8 годині 25 хвилин екіпаж Чкалова прибув до столиці США. Його зустрічала вся радянська колонія, представники влади, печатки та, як водиться, армія фотографів та кореспондентів.

Після прохолоди кондиціонованого купе відразу відчулася волога дурманлива задуха американської столиці.

Знову квіти, посмішки, привітання. Радник повпредства Уманський повідомив, що сьогодні начальник ВПС армії США генерал Вестовер на 17.30 запрошує нас на прийом, а точніше, на коктейль.

А завтра день буде надзвичайно напруженим. О 11.35 на вас чекатиме міністр закордонних справ Хелл, о 12.00 – зустріч із президентом США. О 13.00 сніданок у готелі «Мейфлауер», де асоціація журналістів попросить вас відповісти на низку запитань. О 15:30 ми з вами поїдемо до військового міністра.

Почувши це, Валерій Павлович зауважив, що для офіційних візитів потрібне відповідне екіпірування. Виявилося, що Уманський уже подбав про це. Що й казати, серед своїх співгромадян Чкалов став веселішою та найдоступнішою людиною. Розмови не припинялися до обіду, потім ми поїхали на прийом до начальника ВПС США генерала Вестовера. Нижче за середній зріст, щільний, одягнений у цивільний білий костюм, генерал зустрів нас дуже люб'язно. Незважаючи на спекотну та задушливу погоду, решта американських льотчиків була у військовій формі. Прийом було організовано у клубі офіцерів авіаційного корпусу армії США на військовому аеродромі Болінг-філд. Серед 200 запрошених, крім льотчиків, було багато відомих представників командування армії США.

Коли ми повернулися до посольства, до нас прибув із візитом міністр землеробства Г. Уоллес, відомий політичний діяч, кандидат у президенти, згодом обраний віце-президентом. Міністр розповів про організацію в США метеослужби і обіцяв, що наступного нашого польоту прогнози будуть точнішими.

Після зустрічі з Г. Уоллесом у клубі повпредства відбулися збори радянської колонії у Вашингтоні.

Другий день життя в американській столиці був для нас ще більш напруженим. Були важливі візити.

Перший візит екіпажу "АНТ-25" був до державного секретаря США Хелла. О 11.30 Чкалов, Біляков, Трояновський і я увійшли до кабінету пана Хелла. Нас зустрів бравий, високий, стрункий дідусь, який заговорив високим тенорком. Він чемно вітався з кожним, вітаючи нас, льотчиків, і нашу країну з величезною вагою авіаційним досягненням. Трояновський легко керував бесідою, виконуючи водночас роль перекладача.

Державний секретар США цікавився подробицями польоту і тим, як екіпаж вирішував завдання аеронавігації між полюсом і берегами Канади. Тут же був присутній міністр пошти та телеграфу.

Пан Хелл запитав думку Чкалова про можливість встановлення через полюс повітряного сполучення.

Думаю, що це може стати реальністю при значному збільшенні висоти польоту, скажімо, до 9-10 кілометрів, при крейсерській швидкості машини 300–400 кілометрів на годину та нарешті створенні в канадській частині Америки ряду полярних баз типу нашої бази на острові Рудольфа архіпелагу Земля Франца -Йосифа.

О 12 годині ми вже були в Білому домі. Нас одразу провели до кабінету президента. Рузвельт сидів у якомусь спеціальному кріслі за величезним столом, заставленим моделями кораблів, літаків та інших машин, а також книжками. Він розташувався поблизу відкритого вікна, що виходить у сад, і був одягнений у легку білу сорочку з розстебнутим коміром. Запам'яталася велика посивіла голова, привітна посмішка. Коли ми підійшли до президента, щоб потиснути йому руку, Рузвельта за руки підняли над кріслом двох чоловіків: у нього були паралізовані ноги. Помітивши, що ми уважно розглядаємо картини у його кабінеті, президент сказав:

Ви льотчики, а я моряк. Тому в мене багато всякої всячини, пов'язаної з морською службою.

Валерій невимушено відповів Рузвельтові:

Вам не вистачає тут нашого Айвазовського.

Трояновський, посміхаючись, переклав його слова президентові, який пожвавився і сказав:

Я дуже, дуже люблю Айвазовського…

Насамкінець президент побажав нам подальших успіхів і просив бути гостями Америки. Чкалов подякував за теплу гостинність, побажав президенту та народам США щастя, процвітання та дружби з Радянським Союзом. Рузвельтові дуже сподобалися ці слова. При прощанні він довго тиснув руку Чкалова.

На урочистому бенкеті в готелі «Мейфлауер», влаштованому керівниками Національного клубу друку, було понад двісті письменників, журналістів та інших представників літературного світу. Американська національна радіокомпанія транслювала по всій країні та за кордон усі виступи.

Було оголошено безліч вітань на адресу екіпажу Чкалова, серед яких була телеграма адмірала Берда - великого знавця Арктики та Антарктики.

«Прошу передати мої найсердечніші, дружні привітання та найгарячіші привітання великим радянським льотчикам, які здійснили чудовий, історичний подвиг, який назавжди залишиться в анналах світової авіації. Переліт із СРСР до США – це переліт блискуче спланований і блискуче виконаний».

За банкетом була зустріч у військовому міністерстві.

Увечері у радянському посольстві повпред Трояновський влаштовував на честь екіпажу «АНТ-25» великий прийом.

На прийом прибуло понад 800 людей. Серед запрошених були члени дипломатичного корпусу на чолі з дуайєном - англійським послом Ліндсеєм, міністр торгівлі Ропер, міністр праці Перкінс, начальник штабу армії США генерал Кренг, начальник авіаційного корпусу армії (по-нашому начальник ВПС) генерал Вестовер, близько 70 членів конгресу, у тому числі сенатори Кінг та Лафоллет, помічник державного секретаря Карр, начальник далекосхідного відділу державного департаменту Хорнбек, директор бюро цивільної авіації Фагг. Серед гостей були журналісти, письменники, представники ділових кіл, військові льотчики, які прилетіли з інших штатів країни, представники великих авіаційних заводів та цивільних авіакомпаній США.

Вперше екіпажу «АНТ-25» на чолі з його командиром стало важко у Сполучених Штатах, оскільки кожному з нашої трійки довелося потиснути понад 800 рук під час зустрічі гостей та стільки ж при прощанні з ними.

Чиф-пайлот був чудовий: елегантно одягнений, гарний, люб'язний, він відзначився і як танцюрист.

29 червня ми відвідали міністра торгівлі Ропера, якому підпорядковується цивільна авіація, і в метеорологічне бюро міністерства землеробства, де нас прийняв доктор Кларк. Тут розмова була цікавою у діловій. Пан Кларк, тримаючи перед собою карту Північної Америки – з нанесеним на ній маршрутом нашого перельоту, сказав:.

Ви чудово зманеврували вправо для перетину Скелястих гір по найкоротшій відстані та виходу в повітряний простір тихоокеанського узбережжя. Це було дуже правильне рішення.

Четвертий візит був до посольства Канади. Екіпаж «АНТ-25» висловив послу подяку за сприяння перельоту над територією цієї країни.

Вечір був присвячений огляду Вашингтона.

Вранці 30 червня сіли до поїзда Вашингтон - Нью-Йорк і за 4 години проїхали 400 кілометрів, які поділяють ці два міста.

У Нью Йорку

Найбільше місто Америки урочисто зустрічає екіпаж «АНТ-25».

Ванкувер, Портленд, Сан-Франциско, Чикаго та Вашингтон вже підготували вас до зустрічі з гігантським містом та його жителями. І все ж таки Чкалов був схвильований такою бурхливою демонстрацією дружби з боку американців.

Після короткої мови командира «АНТ-25» його екіпаж посадили у відкритий автомобіль і в супроводі поліцейського ескорту помчали вулицями міста до ратуші, де на нас чекав мер Ла Гардіа, який вимовив кілька вітальних слів ламаною російською мовою.

На шляху з ратуші в радянське консульство поліції довелося туго, хоча вона змінила маршрут екіпажу, що йшов чкалівським, оголошений в ранкових газетах Нью-Йорка. Багато разів ми були змушені зупинятися перед великими скупченнями людей, що перегороджували рух по вулиці.

На подив людей, які добре знали Америку, популярність Чкалова та його екіпажу не зменшувалася.

Одного разу наш гід Міша Мільський, сам ведучи автомашину, коли ми їхали на Коні-Айленд у тісноті міських вулиць, щось зробив не так, і нас одразу зупинив полісмен.

Почалося звичайне грубе і часто не об'єктивне рознесення шофера поліцейським. Михайло вибачився, сказавши, що поспішав відвезти у призначене місце трьох радянських пілотів, які перелетіли полюс.

Чкалофф? Нордпол?.. – недовірливо перепитав інспектор. Він тут же підійшов до машини, відчинив дверцята і, побачивши Валерія Павловича, посміхнувся і, звертаючись до Мильського, вже іншим тоном попросив, щоб на відривному аркуші штрафного блокноту радянський льотчик подарував йому автограф. Валерій Павлович розписався, потис руку здоровенному ірландцю; той, узявши під козирок, сів на свій мотоцикл і повів нас під виття поліцейської сирени з великою швидкістю через вулиці Нью-Йорка.

Не менший подив викликав і друк: безперервно, протягом багатьох днів вона говорила в захоплених тонах про наш переліт, про Радянський Союз.

«Політ радянських авіаторів із СРСР у США заслуговує на почесне місце в історії авіації. Вони обрали найкоротший шлях для прибуття сюди через Північний полюс і вкриту льодами верхівку світу. Це здавалося людству неможливим, але росіяни показали, що це можливо», - писала «Філадельфія паблік леджер». «Клівленд плейн дилер» зазначала: «Три людини, чиї імена будуть зображені історією, перелетіли через верхівку світу з Москви до США протягом 63 годин. Для авіації відкрилися нові горизонти ... » «Здійснений російськими подвиг - диво вміння та загартування. Перешкоди по дорозі були великі, ризик неймовірний, природні проблеми жахливі. Тільки уява може передбачити практичні результати цього польоту. Поки що це вражаючий показник російської мужності та винахідливості та знаменна демонстрація можливостей далеких польотів», - йшлося у «Детройт фрі прес».

Одного разу, коли Трояновський переклав нам кілька статей, Чкалов благав:

Зволь, дорогий Олександре Антоновичу! Зволь! За ці три дні зрозумів: я став такою історичною цінністю, що навіть відчуваю, як тіло каміння і покривається нальотом чи пліснявою підвалів, у яких зберігаються документи минулого.

Коли Трояновський показав Чкалову програму перебування у США, той розлютився.

Що ви задумали? На цілий місяць? Пора додому! Там же чекають на нас.

Консул Боровий, тримаючи в руках телеграму, сказав:

Уряд, Валерій Павлович, продовжив вам відрядження, і ми склали все з розрахунком закінчити поїздки США до 25 липня.

Чкалов оторопіло було, потім зашумів з новою силою:

Як туристи ми ще встигнемо сюди приїхати і помандрувати досхочу. А зараз точка: плануйте, будь ласка, найшвидше наше повернення додому. Ось моя оповідь, а Сашко та Ягор нехай підтвердять…

Біляков, познайомившись із проектом поїздки США, заперечив:

Зовсім і від усього, мені здається, Валерію, відмовлятися не можна, оскільки американці просять наш екіпаж у гості.

А на це, Сашко, годі й тижня! - відповів Чкалов.

У цей момент генеральний консул Боровий поклав перед Трояновським якийсь новий папір. Олександр Антонович пробіг її поглядом і з усмішкою промовив:

Усі суперечки наші ні до чого. Ось, Валерію Павловичу, розпорядження уряду - вашому екіпажу перебувати в США, доки не прилетить Громов.

Це зовсім інша річ! А то екскурсії та гостювання, - сказав Чкалов і поспішив дізнатися про розклад трансатлантичних пароплавів.

Чудово! - Забасилав Валерій. - Чудово! Я відчуваю: Громов вилетить числа десятого і тут буде дванадцятого. Ми його зустрінемо і відразу передамо естафету поїздок Америкою. А на тихоокеанське узбережжя повертатися не будемо - надто багато піде часу, а узбережжям Атлантики поїздять Єгор і Саша.

А ти куди подінешся? - Запитав я Валерія.

Буду чатувати виліт Громова і пароплав «Нормандія», щоб вам, любителям подивитися, подивитися та послухати, вам, чортам таким собі, вчасно свиснути, а те, чого доброго, запізнитеся додому.

Біляков тільки махнув рукою і, підсівши до мене, взявся за розробку плану наших поїздок, виходячи з нового терміну – всі екскурсії закінчити до 10–12 липня.

Того ж вечора відбулася зустріч зі знаменитими мандрівниками, географами, військовими та цивільними льотчиками, дослідниками Арктики. Вшанування радянських льотчиків, організоване з ініціативи Клубу дослідників та Російсько-американського інституту культурних зв'язків, відбувалося у величезній залі одного з найкращих готелів Нью-Йорка «Уолдорф-Асторія». Тут були люди, імена яких добре знали в Радянській країні, - Вільямур Стіфансон, президент Клубу дослідників, одним із небагатьох почесних членів якого був наш Отто Юлійович Шмідт; льотчики Хетті та Маттерн, що літали через СРСР; негр Матіо Хенсон, учасник експедиції Ппрі до Північного полюса; учасник експедиції Елсуорта в Антарктику льотчик Кеніон та багато інших. Один із журналістів Америки сказав, що це «збори знаменитостей» і що про кожного з них можна було б написати книгу.

Розділ 23 Ви – наречена. Але вже в Америці Отже, ваш літак, після тривалого перельоту через океан, приземлився в Америці. Ви можете полегшено зітхнути, але ще час повністю розслаблятися. Перед тим, як ви потрапите в обійми коханого, на вас чекає ще одне невелике

Георгій Байдуков Чкалов Замість передмови Чкалова я близько дізнався на краще його життя, коли він став одним з найблискучіших льотчиків Радянського Союзу. Ми працювали з ним пліч-о-пліч льотчиками-випробувачами спочатку в науковому інституті ВПС, а потім на сусідніх

Валерій Чкалов Напевно, я не помилюся, якщо скажу: у довоєнні роки найпопулярнішим льотчиком у країні, особистістю, за життя зведеною в ранг легендарного героя, був Чкалов. Все моє покоління льотчиків, які починали літати наприкінці тридцятих років, було рекрутовано у

Розділ третій. В Америці Весною 1930 року я була присутня на засіданні американської комісії Комінтерну, скликаної моїм чоловіком. Засідання вів він сам. Брали участь Мануїльський, П'ятницький та Еверт, з американців - Вільям Фостер, Джей Ловстон, Ерл Браудер та два

НАШ ЧКАЛОВ Пілот-новатор Вперше я спостерігав політ Чкалова на повітряному параді на честь десятиліття Великої Жовтневої соціалістичної революції. Коли стало відомо, що Чкалов літатиме для урядовців та представників іноземних посольств, не було в

Валерій Чкалов Багатьох добрих льотчиків знавав я, але один перевершував усіх за майстерністю та відвагою. Це був Валерій Павлович Чкалов. У ті роки я служив на Дону в авіації.

ВАЛЕРІЙ ПАВЛОВИЧ ЧКАЛІВ - Ось буде ефект! - заздалегідь передчувала Валя. - Штурман мало не вмирав, і раптом він уже встиг і орден отримати. Справді, ефект був колосальний. Увійшов здоровий штурман. З нами стали інакше розмовляти. На засіданні комісії з питань

Глава 7 Подорожі Америкою Блаватська ніколи не вела щоденників, тому важко вказати дати її подорожей. За даними Синнета, в Америці вона була тричі: у 1851 році вона подорожувала з Канади до Мексики через Новий Орлеан, у 1853-55 роках вона пройшла шлях з

Глава десята В Америці Мітинг-зустріч у Нью-Йорку. - Мова про "негайне припинення військових дій на фронтах". - "Реакційна імперіалістична Антанта" в прогресивна "Німеччина. - Наступна "світова революція". Як тільки стало відомо, що Троцький приїжджає в

Чкалов розбився 15 грудня розбився Валерій Чкалов. Людина із серцем орла та розумом вченого! Наш старший брат! Людина, яка знала техніку літака та його можливості, як ніхто з нас! Що трапилося?! Серов ридав, як дитя. Завжди вольовий і мужній, Анатолій за першого

Як СРСР усіх попередив, що у нас

Як СРСР усіх попередив, що у нас довгі крила

Переліт Чкалова, Байдукова та Білякова через Північний полюс до Америки, 80-річчя якого відзначається у червні, став майже билинним ще тоді, влітку 1937-го. Різко піднявши міжнародний рейтинг СРСР, він виявився нашим довготривалим геополітичним ходом. Його цілком можна вписати в подібний «брендовий» ряд російських досягнень, як відкриття Антарктиди, подвиг першої станції, що дрейфує серед арктичних льодів, ривок Гагаріна в космос.

Радянському краю, що перетворило катастрофу суховантажу «Челюскін» на переможну героїчну епопею, були потрібні гучні та безумовні вікторії планетарного значення. Тим не менш, що десятьма роками раніше такими відзначилася головна цитадель «вільного світу» в особі Чарльза Ліндберга, який здійснив первісний у світі одиночний трансатлантичний переліт. 1935-го Амелія Ерхарт закріпила лідерство американців, проклавши повітряний маршрут над Негучним океаном. Рекорд дальності, втім, незабаром заперечила Англія, за нею – Франція.

А що червона Москва? Наше літакобудування перебувало на підйомі. 1932-го Андрій Туполєв і Павло Сухий створили чудову машину АНТ-25 з кодовим ім'ям «РД», що означало рекорд дальності. Двигун вибрали повністю вітчизняний – АМ-34Р Олександра Мікуліна з граничною потужністю 874 л.с. І не схибили. Тринадцятиметровий витончений птах з розмахом крил у 34 метрів відмінно зарекомендував себе, пролетівши в 1934 році з екіпажем льотчика-випробувача Михайла Громова без посадки більше 12 тисяч км, встановивши новий світовий рекорд дальності безпосадкового польоту замкнутим маршрутом.

Леваневський, Громов, Чкалов прагнули взяти участь у трансполярному перельоті. Сталін розумівся на подібних звершеннях, але добре розумів і ціну можливого провалу. У серпні 1935-го Сигізмунд Леваневський на переробленому під полярні обставини АНТ-25 вже видав фальстарт, вилетівши з Москви до Сан-Франциско через Північний полюс. Проте над Баренцевим морем розкотився через витік олії у двигуні. Не став ризикувати, дотримуючись суворого наказу Орджонікідзе…

Ні, тепер осічки бути не належить, вирішив вождь. І тому через рік новому екіпажу «РД» – командиру Валерію Чкалову, другому пілоту Георгію Байдукову та штурману Олександру Бєлякову – дозволили політ не в Америку, а на Далекий Схід. Маршрут отримав назву «Сталінський» і виявився блискуче подоланий за 56 годин. Звання Героїв Радянського Альянсу, ордена Леніна, грошові премії, прийом тріумфаторів у столиці – все це було престижно та красиво.

Але верхівка планети залишалася непокореною авіаторами. Керівництво краю зволікало, очікуючи на початок роботи дрейфуючої станції «Північний полюс-1», яка змогла б передавати необхідні для такого перельоту довгострокові метеозведення.

25 травня 1937 року Чкалова, Байдукова та Белякова вимагали у Кремль. Нарешті було ухвалено рішення, що екіпаж першим летить на АНТ-25 через Північний полюс до Канади чи США. Слідом за тим самим маршрутом вирушить Громов зі своєю командою. Ледве не зірвала політ прикру аварія на Щолківському аеродромі. На початку червня невеликий винищувач І-5, неакуратно сідаючи, своїм шасі покалічив покривало гіганта АНТ, що стояв на злітній смузі. Співробітники Туполєва і Сухого, що терміново примчалися до місця НП, заспокоїли льотчиків - ремонт нескладний і недовгий. Ще на тиждень призупинили синоптики: Арктику накрила не найсприятливіша погода. Дамокловим мечем навис інший, московський прогноз: спека відразу після 18 червня - і на місяць. Радіатори охолодження спеціально переробили під арктичні умови, і за спекотної погоди охолоджувач з маслом просто закипіли б на зльоті. Чкалов розпорядився готувати літак, заливати у баки пальне. Інстанції все тягли з відмашкою - нікому не хотілося втратити голови, якщо не так... Довелося командиру дійти до самого вождя. Той відповів: "Екіпаж знає, коли йому краще вилітати".

Зрештою, настав історичний момент. 18 червня 1937 року на світлі 11-тонний АНТ із білим фюзеляжем та червоними крилами відірвався від спеціально побудованої злітної смуги, взявши курс на північ. Чкалов перед цим люто сперечався з лікарями та іншими фахівцями, які готували політ, зменшуючи запас їжі та інших речей на користь зайвого літра бензину. І він пригодився.

Спочатку летіли штатно та весело, відпочивали по черзі, обмінювалися жартами. Рівний мотор прозвали ласкаво - «симфонією Микуліна». Найстаршим з екіпажу був 39-річний Біляков, Чкалову на той час стукнуло 33, Байдукову - 30. Першого в колі друзів називали «Чапай», оскільки у Цивільну він воював у дивізії Чапаєва. А Єгора Байдукова Чкалов наполегливо гукав на нижегородський звичку «Ягор». Пересуватися літаком вони могли лише повзком, протискаючись між ящиками та мішками. Жартували про іржаву земну осю, що стирчить з полюса, і про зустріч, що готується в Америці.

Коли континент залишився за спиною, а попереду й позаду кудись вистачало очей простяглося безмежне студене море з плавучим льодом, жарти стихли. На літак звідки не візьмись накинулися циклони. Уникаючи зледеніння, їх доводилося облітати, витрачаючи пальне і час. Лише крізь добу внизу з'явилася Земля Франца-Йосифа. Екіпаж зробив неприємне відкриття: хмарність над Арктикою доходила до висоти шість із половиною кілометрів, бажаючи вчені запевняли, що буде чотири. Довелося забиратися «все вище та вище». Температура в кабіні на такій висоті падала до мінус дев'яти, атмосфери не вистачало, вдягали кисневі маски. У хмарах же гвинт, крила і кабіна швидко схоплювалися льодом, незважаючи на впорскування антиобледенителя. Однак часом, за словами Байдукова, лізли «в самий пекло» - через суцільний хмарний фронт. Сантиметрову крижану кірку зі скла кабіни валили фінкою, просунувши руку у відчинене вікно.

Часто летіли наосліп, приладами, при цьому магнітні компаси, як і передбачалося, біля полюса почали божеволіти. Непогано, що на капоті двигуна конструктори встановили сонячний курсор. Якоїсь миті виявилося, що не працює радіостанція: лампочки моргають, а прийому немає. Вже після польоту Чкалов, сміючись, зізнався, що пізніше вони виявили: хтось із них, ерзаючи машиною, випадково обірвав антену. Але в Москві десять годин без зв'язку з аеропланом явно не видалися смішними. Головні проблеми, проте, чекали попереду, і кожна могла закінчитися трагедією.

Ось як описує одну позаштатну ситуацію Байдуков у спогадах: «Треба було опускатися до землі, мабуть, припинилося б зледеніння… Я почав швидкий спуск, майже пікіруючи. У цей момент з передньої частини капота двигуна раптом щось бризнуло. Аварія! Очевидно, вода застигла і розірвала трубку, якою надходила в систему охолодження мотора. Значить, максимум через 20 хвилин двигун розлетиться на шматки, і виникне пожежа. Потрібно терміново влити воду в систему охолодження». Льотчик почав шалено працювати ручним насосом, щоб заповнити систему охолодження, і з жахом помітив, що качати нічого - резервні баки з охолоджувачем порожні. Чкалов швидко вилив із баулів залишки непромерзлої прісної води, але цього було небагато. «Раптом мені спало на думку використовувати гумові кулі-пілоти, куди кожен з трьох зливав свою сечу, - продовжує Байдуков. - Це питав наш милий лікар Калмиков, стверджуючи, що її потрібно зберегти для аналізів після польоту». Винахідливі пілоти додали ще чай і каву з термосів, і помпа основи закачуватиме рятівну рідину в радіатор.

Наступне смертельно небезпечне випробування чекало, коли АНТ-25 вже перевалив за полюс і летів над Канадою. Уникаючи стіни хмар, чкаловці вперлися в Скелясті гори і дозволили перетнути їх на шляху до Тихого океану. На висоті 6100 у всіх, крім командира, скінчився кисень. Оскільки за штурвалом сидів Байдуков, Валерій Павлович віддав йому свою личину, а сам разом із Бєляковим ліг на підлогу, намагаючись рідше дихати. Це тривало три години. Через гори перевалили на межі втрати розуму, у Чкалова носом йшла кров.

Спустившись нарешті з верхотури, вони потрапили в суцільну хмарну ніч. Так і летіли сім годин. На ранок, виринувши світ, побачили під собою перше американське місто - Портленд. Перевірили баки із пальним: ще 600 кілограмів – вистачить до Сан-Франциско. Коли ж Бєляков уточнив свідчення датчика, виявилося, що той бреше через повітряний затор. Горючки було значно менше, виникла потреба повертати до Портленда.

Байдуков згадував про це: «Валерій Павлович Чкалов уважно дивився у переднє скло: літак йшов на висоті 50 метрів, унизу видно бетонну смугу аеродрому Портленда. Безліч аеропланів на полі, залитий калюжами води. Біля будівлі аеропорту величезний натовп. Люди підкидають капелюхи, махають руками. Невже зустрічають?

Ягоре, не треба сідати сюди! Розпотрошать аероплан на сувеніри».

Поспішно нишпоривши картою, знайшли неподалік невеликий військовий аеродром міста Ванкувер. 20 червня АНТ, так само гладко гудячи мотором, торкнувся смуги і, пробігши по ній, застиг. Ішов дрібний дощ. До літака з червоними крилами бігли якісь люди, махаючи руками. Льотчики втомлено посміхалися. Завдання Батьківщини було виконано.

В Америці сталінських соколів зустріли захоплено. Їм надали найкращі костюми, а їхня сукня, яка потрапила до власників місцевих магазинів як експонати, зробила тим самим рекламу на роки вперед. Їжу, що залишилася від польоту, герої роздали американським військовим, пропонуючи скуштувати. Але останні з благоговінням відмовилися, повідомивши, що передадуть ці страви онукам, щоб вони стали такими ж щасливими, як ті, хто пролетів над полюсом. Тутешні королеви краси повісили на шиї російської чудової трійці пишні вінки. «Як слонів, по вулицях водять», - зізнався з цього приводу Чкалов.

Ванкувер, Портленд, Сан-Франциско, Чикаго, Вашингтон, Нью-Йорк - таким коло пошани провезли радянських пілотів. І в будь-якому місті чекали на прес-конференції, багатолюдні мітинги, де їх шумно прославляли прості американці. А штатівські колеги навіть заспівали на одній із зустрічей, що став знаменитим «Марш авіаторів» англійською: «Ми народжені, щоб казку зробити буллю…» У відповідь Чкалов сказав: «Зарахуйте від ста сімдесяти мільйонів радянських людей привіт і дружбу, яку ми вам принесли на своїх крилах». Вже повернувшись додому, Валерій Павлович розповідав про ідеологічний ефект, зроблений за океаном: «Усі газети були сповнені наклепницькими статтями про Радянський Союз. Після нашої посадки газетам довелося змінити тон і писати про нашу країну добре».

Симпатії, викликані до СРСР, його технічним можливостям, безстрашність людей разом із недвозначною демонстрацією найкоротшого повітряного лінії до Америки, що має навіть військове значення, зробили свою справу. США у майбутній війні виступили союзником нашого краю, що, скажімо прямо, ще 1936-го було малоймовірно. Жирним знаком оклику став прийом, наданий президентом США Франкліном Рузвельтом, який видав карбовану формулу: «Три героя з Росії Чкалов, Байдуков, Беляков здійснили те, що десятиліттями було неможливо зробити радянські дипломати, - вони зблизили російський і американський народи».

Сталін, зустрічаючи тріумфаторів у Кремлі, висловився ще чимало емоційно: «Ви, напевно, і самі не знаєте, що наробили!».

Хоча екіпаж Чкалова і не дістався наміченої мети, не побивши тим самим всесвітній авіарекорд дальності по прямій (що буквально слідом зробили Громов, Юмашев і Данилін на іншому АНТ-25), гарним переказом він, як це водиться у першопрохідців, безумовно, став. На святковому урядовому прийомі після перельоту один із сталінських соколів, наливши чарку горілки, звертаючись до вождя, запропонував: «Товаришу Сталін! Байдукнемо по чоклику білячка!» Легенда ставала фольклором, втілювалася у дитячі дворові ігри, у «чкаловців», у поетичні образи.

Пам'ятають про це й у Америці. 1975-го у Ванкувері коштом жителів було відкрито монумент на честь чкалівського перельоту. Ім'я командира уславленого екіпажу отримали також парк, вулиця та музей.

Чи зможуть молоді люди на батьківщині героїв відповісти, хто такі Чкалов, Байдуков, Громов? Питання, на жаль, риторичне. Але це зовсім інша історія.

• 
  Сигізмунд Леваневський: секрет зникнення улюбленця Сталіна

81 рік тому, 18–20 червня 1937 року, екіпаж літака АНТ-25 у складі Валерія Чкалова, Георгія Байдукова та Олександра Белякова здійснив перший у світовій історії безпосадковий переліт з Москви через Північний полюс до Америки. Менше ніж за місяць, 12-14 липня 1937 року, радянським льотчикам Михайлу Громову, Андрію Юмашеву, Сергію Данилину вдалося перевершити це досягнення і поставити абсолютний світовий рекорд дальності безпосадкового польоту з СРСР США через Північний полюс прямою. Це була не лише перемога над негодою, технікою та втомою. Трансполярні перельоти стали блискучим тріумфом радянської авіації та авіаційної промисловості. Це був також блискучий тріумф вітчизняних інженерів-конструкторів: Павла Сухого – конструктора літака, та Олексія Мікуліна – конструктора авіадвигуна. Зараз нам уже важко уявити, яка драма була пов'язана з цими досягненнями і які масштабні проблеми довелося вирішувати на шляху до мети і екіпажів, і вітчизняної авіаційної галузі, і всієї молодої радянської країни.

Біля магічного рубежу

У першій половині ХХ століття авіаційні рекорди у свідомості людей були порівняні із досягненнями космонавтики у післявоєнний період. Вони вражали уяву, а льотчики були чимось на зразок небожителів. Повідомлення про нові перельоти ставали світовою сенсацією. Але на початку 1930-х років, коли рекорд дальності польоту по прямій наблизився до рубежу в 10 000 км, неможливо було, як раніше, встановлення рекордів на перероблених серійних літаках. Необхідно було створити особливу конструкцію, що було складним інженерним завданням, посильним тільки високорозвиненій державі. Перемога у гонці за рекордом дальності дозволяла Радянському Союзу підтвердити статус такого.

Відома розмова Валерія Чкалова з американським мільйонером на борту турбоелектроходу «Нормандія» - найшвидшого на той момент пасажирського судна у світі, на якому радянські льотчики перетинали Атлантику по дорозі назад зі США. Мільйонер поцікавився, наскільки Чкалов багатий. Льотчик відповів, що має 170 мільйонів. «Рублів чи доларів?» – уточнив прагматичний американець. Була відповідь: «170 мільйонів людей, які працюють на мене, так само, як і я працюю на них!»

Цей пропагандистський пасаж радянського льотчика відповідав істині. Над реалізацією планів рекордного перельоту працювала безліч людей, рішення щодо нього приймав особисто І.В. Сталін, а контроль за проектом здійснювала державна комісія під керівництвом К.Є. Ворошилова. Саме вона 7 грудня 1931 року вирішила, що рекорд має бути встановлений на спеціально побудованому радянському літаку, створити який доручалося конструкторському бюро ЦАГІ, очолюваному О.М. Туполєвим. Проектуванням рекордної машини займалася бригада П.О. Сухого, але важливі рішення приймав Туполєв. Він же відповідав за результат перед високими інстанціями.

АНТ-25 чи РД («Рекорд дальності») мав незвичайну конструкцію. Головна особливість - крило великого подовження: співвідношення його довжини до ширини (хорд) дорівнювало 13,1, що перетворювало літак на величезний планер з мотором. Планер і сам по собі здатний ширяти в небі без двигуна, а з двигуном можна було взагалі створити диво - здійснити тривалий політ, нехай і на невисокій крейсерській швидкості 165 км/год.

Літаків з таким подовженням крила у світі не було. Класичний планер - це легка машина, а на борт рекордного літака треба було взяти якнайбільше палива, і крило мало витримати це навантаження. Однак за такої довжини політ у неспокійній атмосфері неминуче викликає коливання конструкції. У звичайних літаках проблему вирішували просто: робили крила жорсткими, непохитними. Але при розмаху крил АНТ-25 в 34 метри жорстка металева конструкція виходила неможливою важкою. Потрібно було зробити складні розрахунки її коливань, і це зробив аеродинамік ЦАГІ В.П. Ветчинкін.

У світовому масштабі АНТ-25 тоді мав два головних конкуренти, які також могли подолати магічний рубіж в 10 000 км. Це були літаки, побудовані на гроші військових відомств: британський Fairey Monoplane II, що пролетів у лютому 1933 8595 км по прямій між Британією і Намібією, і французький Bleriot 110, в тому ж році встановив новий рекорд в 9104,7 км на маршруті Сирія.

Розмах крил Fairey Monoplane II становив 24,99 м при подовженні 7,5 та злітній масі 7938 кг. У Bleriot 110 крила сягали на 26,5 м при схожому подовженні і максимальній вазі 8970 кг. Злітна маса АНТ-25 сягала 11 500 кг.

Навіть зовні АНТ-25, чиї крила були в 2,5 рази довші за фюзеляж, настільки відрізнявся від традиційної повітряної техніки, що сприймався сучасниками як щось фантастичне. У ньому застосували передові на той час рішення. Наприклад, основні паливні баки в крилі розташовувалися між лонжеронами та служили частиною силової конструкції. Навігаційне обладнання дозволяло літати цілодобово та в будь-яку погоду. Випуск шасі здійснювався за допомогою електроприводу. При цьому літак виявився виключно живучим: його тріпали бурі, одного разу він горів, кілька разів здійснював аварійну посадку, незадовго до рекордного перельоту йому на крило «приземлився» винищувач І-5, проте вже за тиждень машина була готова до історичного польоту.

При своїй масі АНТ-25 в 3784 кг у нього вливали близько 6 тонн пального. Такий «бензовоз» не міг злетіти з ґрунту: його заповнені рідиною крила навіть на утрамбованому ґрунті розгойдувалися так, що чіпляли землю. Для розбігу перевантаженої машині потрібно було близько півтора кілометра, тому спеціально для АНТ-25 на аеродромі в Щолково побудували першу в СРСР бетонну смугу завдовжки 1800 м. На її початку спорудили стартову гірку заввишки 6 м і завдовжки 150 м, на яку літак затягували тягач. І все одно після відриву від смуги машина набирала висоту дуже натужно: 500 метрів за перші 50 км. Довелося силами 2000 робітників зрити пагорб, який потрапляв на злітну траєкторію. Про всяк випадок навіть повалили паркан, що огорожував аеродром. Обережність не зайва: рекордний політ Bleriot 110 із Франції до Сан-Франциско 1934 року зірвався через те, що літак під час зльоту пошкодив гвинт про верхівки дерев. Адже радянський стартовий комплекс у Щолковому коштував дорожче самого літака.

Для трансарктичного перельоту було мобілізовано наземні метео- та радіостанції, одну з яких обладнали прямо на полюсі. Тільки після розгортання дрейфуючої станції «Північний полюс-1» під командою Івана Папаніна, яка могла підтримувати з бортом радіозв'язок та передавати йому метеозведення, у травні 1937 року польоту Чкалова було дано зелене світло.

Над вершиною світу

Вибір маршруту через Північний полюс для встановлення льотного рекорду на перший погляд здавався безрозсудним. Зазвичай для перельоту намагалися підібрати маршрут із сприятливими погодними умовами, що пролягає над місцевістю, де є надія на допомогу у разі вимушеної посадки. Тут же треба було летіти кілька тисяч кілометрів над водою, льодами та безлюдними територіями Крайньої Півночі. «Головний полярник» Радянського Союзу Отто Шмідт навіть написав Сталіну, що шанси надати допомогу у разі аварії літака дорівнюють нулю, незважаючи на те, що літак теоретично міг приземлитися на воду і триматися на плаву. Гумовий човен, намет, лижі, рушниці та 115 кг місячного запасу продовольства, яким забезпечили екіпаж Чкалова, служили слабкою втіхою, сподіваючись протриматися до прибуття рятувальників.

Незважаючи на всі складнощі, переліт через Північний полюс був заповітною мрією тих авіаторів років. По-перше, це був найкоротший шлях між двома континентами. При польоті від Москви до Сан-Франциско через Тихий океан необхідно було подолати 18 000 км, через Атлантику – 14 000, а через полюс – «всього» 9600. По-друге, він поєднував романтику неба з героїкою полярних досліджень, які вінчали епоху Великих географ відкриттів, що було місією особливої ​​пошани. Важливо було долетіти саме до США: налагодження відносин із найбагатшою країною світу було одним із найвищих пріоритетів радянської зовнішньої політики у світлі вже маячої на горизонті Другої світової війни.

До речі, до США резонанс від перельоту був колосальний. Ванкувер Барракс, що командував провінційною військовою базою, генерал Джордж Маршалл, потрапивши в компанії радянських льотчиків на прийом до президента Рузвельта, згодом став міністром оборони США, держсекретарем і лауреатом Нобелівської премії миру, а також автором знаменитого плану, що визначив пристрій повоєнної Західної Європи. «Ви зробили мене популярним, а це в Америці дорожче за гроші», - сказав Маршалл Чкалову, коли льотчик дякував генералу за привітний прийом і ночівлю в його будинку.

Про переліт через полюс мріяли не лише радянські льотчики. Американський пілот Віллі Пост, який першим у 1931 році здійснив кругосвітній переліт з посадками, мав намір у 1935 році перелетіти через полюс з Аляски до Архангельська на гідролітаку з поплавцями, але під час тренувального польоту розбився.

Таким чином, у важливості та необхідності кросполярного перельоту сумнівів не було. «Рекордна» машина була виготовлена ​​на заводі № 18 у Воронежі лише у двох примірниках. Обидва піднімав у повітря великий радянський льотчик Михайло Громов, шеф-пілот ЦАГІ, випробувач літаків Туполєва. Далі почалося непросте доведення унікальної техніки. Спочатку АНТ-25 показав розрахункову дальність лише 7200 км. Застосували редуктор, завдяки якому гвинт обертався повільніше, що давало можливість збільшити діаметр до 4,1 м. Це підняло дальність до 10 800 км. Довелося попрацювати і над аеродинамікою: гофровану металеву обшивку крил покрили тканиною та аеролаком. 10–12 вересня 1934 року Громову вдалося за 75 годин налітати 12 411 км у багатокутнику Москва-Тула-Рязань-Дніпропетровськ-Харків. Він практично досяг межі технічної дальності АНТ-25, оскільки після посадки в баках залишалося лише 30 літрів пального.

Це було феноменальне досягнення, що набагато перевищувало світовий рекорд дальності польоту замкнутим маршрутом, що належало французам (10 601 км). Громов став восьмим Героєм Радянського Союзу, але про його досягнення написали дрібним шрифтом на останніх сторінках газет: ні всенародних вшанувань, ні тріумфальних проїздів столицею. Справа в тому, що до 1935 року СРСР не входив до Міжнародної авіаційної федерації, тому офіційно рекорд не був би зареєстрований. Зате його гучне святкування могло насторожити французів і англійців, які і без того посилено готувалися до взяття бар'єру в 10 000 км - на початку 1935 стартував 11500-кілометровий безпосадковий переліт Франція-Чілі на Bleriot 110, але успішно завершити його заваду.

Перша спроба

Рекорд витав у повітрі, зволікати не можна було. Найбільш підходящою кандидатурою для здійснення історичного перельоту видавався Михайло Громов. Однак 1 травня 1935 року, після повітряного параду над Червоною площею, який він очолював, сидячи за штурвалом найбільшого у світі на той момент літака АНТ-20 «Максим Горький», Громов потрапив у госпіталь із внутрішньою кровотечею від виразкової хвороби. На цілий рік найкращий пілот країни вибув із ладу. Черговим кандидатом для здійснення польоту виявився відомий полярний льотчик Сигізмунд Леваневський. У 1933 році він став одним із перших семи Героїв Радянського Союзу в числі пілотів, які рятували людей із розчавленого льодами пароплава «Челюскін». Підходящою кандидатурою Леваневський був ще й через свою популярність в Америці: 1933 року він вивіз із Чукотки на Аляску американського льотчика Джеймса Маттерна.

Перша спроба поставити радянський рекорд безпосадкового перельоту відбулася 1935 року. Третього серпня за маршрутом Москва – Північний полюс – Сан-Франциско стартував екіпаж у складі Сигізмунда Леваневського, Георгія Байдукова та штурмана Віктора Левченка. Запланований переліт набув широкого розголосу. Навіть посол США прибув на аеродром проводити екіпаж. Після зльоту Леваневський виявив цівку масла, що витікало з-під капота двигуна. Незабаром з'явилися патьоки на підлозі кабіни. Виник запах гару. Мабуть, олія потрапляла на гарячі частини двигуна. Леваневський не був льотчиком-випробувачем, літака не знав і через 2000 км і 10 годин польоту, вже над Баренцевим морем, вирішив повертатися. Пізніше з'ясувалося, що масло випливало через штатний дренаж через те, що його залили під шийку, а в польоті воно спінилося. Другий пілот, Байдуков, льотчик-випробувач НДІ ВПС, розібрався в характері несправності, але не зміг переконати командира, що політ можна продовжити: Леваневський розгорнув літак, пригрозивши Байдукову маузером.

Засмучений невдачею, Леваневський на розборі польоту у Сталіна заявив, що більше на літаках Туполєва не літатиме, додавши, що зробити АНТ-25 міг лише шкідник. Гнів льотчика викликала важливу обставину: літак був оснащений лише одним двигуном, що було конструкційною особливістю АНТ-25.

«Симфонія Олександра Микуліна»

Двигун М-34, встановлений на АНТ-25, був першим вітчизняним серійним авіамотором великої потужності та перевершував найкращі зарубіжні зразки. Він був створений в 1932 конструктором Олександром Микуліним в Центральному інституті авіаційного моторобудування (зараз - Центральний інститут авіаційного моторобудування імені П.І. Баранова).

У конструкції М-34 був цілий ряд нововведень. Одним з них була силова схема блоку, так звана схема "стиснутої сорочки та вільної гільзи". Вона забезпечила винятково високу жорсткість системи та можливість подальшого форсування. Спочатку двигун розвивав потужність 750 л. с., а для рекордного перельоту було форсовано до 874 л. с. Слід зазначити, що через 10-12 років після створення мотора М-34 провідні зарубіжні розробники - англійська "Роллс-Ройс" та американська "Паккард" - перейняли для форсування своїх моторів силову схему поршневого двигуна типу М-34.

Варто відзначити також стратегічну прозорливість Олександра Микуліна щодо розрахунку діаметра циліндра. М-34 відрізнявся відносно великим діаметром циліндра та ходу поршня. На початку 30-х років минулого століття вважалося, що оптимальний діаметр циліндра двигуна складає 140-150 мм. Проте вже в період Другої світової війни багато зарубіжних фірм були змушені при форсуванні своїх моторів перебудовувати виробництво на б про більші діаметри циліндрів. Наприклад, "Роллс Ройс" для підвищення потужності моторів збільшила діаметр з 137,16 мм (двигун "Мерлін" ХХ) до 152,4 мм (двигун "Гріфффон"), а "Даймлер-Бенц" - з 150 до 162 мм. У цьому перехід інший діаметр циліндра неминуче викликав необхідність перебудови всього виробничого циклу і певні затримки у випуску нових зарубіжних моторів.

Двигун М-34 отримав високу оцінку з боку керівництва СРСР. Зокрема, заступник наркома важкої промисловості П. І. Баранов (що виявляв максимальне сприяння у його створенні) писав на початку квітня 1933 року секретареві Ради праці та оборони при Раді народних комісарів СРСР: «Мотор М-34 до теперішнього часу є надійним мотором своїм даними стоїть у ряді закордонних невисотних моторів... При забезпеченні редуктором, нагнітачем, гвинтом змінного кроку мотор, що виготовляється в ЦИАМе, стає в розряд першокласних моторів».

Вже наступного, 1934 року директор радянського павільйону на 2-ї Міжнародної авіаційної виставці, що проходила у Копенгагені, написав у звіті, що найбільший інтерес відвідувачі виставки виявляли саме до двигуна М-34 (він виставлявся у модифікації М-34РН). Іноземні фахівці з пильною увагою оглядали мотор та його окремі деталі та вузли, змонтовані на спеціальному стенді. У данській та англійській пресі створення М-34РН відзначалося як грандіозне досягнення радянського авіапрому. Аналогічний успіх М-34РН мав і в 1935 на міжнародній авіаційній виставці в Мілані.

Головна труднощі під час підготовки до трансполярному перельоту полягала в тому, що тривалість рекордного польоту в 60-70 годин була порівнянна з ресурсом двигуна. При цьому на злітному режимі двигуну доводилося працювати не перші 10 хвилин, а перші 10 годин польоту, поки вироблення палива не полегшить машину, дозволяючи знизити оберти. Двигуни завзято працювали над підвищенням його ресурсу, і нарешті, на випробуваннях у 1934 році М-34 пропрацював небувалі для вітчизняного двигуна 500 годин!

Проте якість виробництва тих років залишала бажати кращого. На заводі № 24, де М-34 випускався серійно, у 1932–33 роках. шлюб з лиття доходив до 60%, з мехобробки - до 80%! До 1935 року шлюб становив 15–17%. Тому для АНТ-25 створили спеціальну версію двигуна – М-34РД (буква Р означала «редукторний», Д – «далекий»). Для його виробництва з особливою ретельністю, за спецкресленням виготовили 20 комплектів деталей, з них зібрали 15 моторів, і лише 10 з них відібрали для встановлення на літак. Вони відрізнялися від стандартних більш жорсткими допусками на деталі, а також конструктивними змінами: нові патрубки, що всмоктують, масляні і водяні насоси, распредвалы, зміненою конструкцією хвостовика коленвала, наявністю другого бензонасоса. Були доопрацьовані інші системи: клапани, карбюратор, магнето, свічки. Усі двигуни були форсовані за оборотами до 830 к.с. Кожен двигун випробовувався, доводився та регулювався в ЦІАМ.

Але навіть при такому підході рекорд Громова в 1934 відбувся лише з третьої спроби: у двох перших через неполадки мотора довелося йти на вимушену посадку. Дивом вдалося зберегти літак.

В Арктиці ж поломка єдиного двигуна означала правильну загибель. Тому невдача Леванєвського оселила в головах керівників країни серйозні сумніви щодо придатності АНТ-25 для трансполярного перельоту. Щоб уникнути нового міжнародного конфузу в 1936 році було здійснено генеральну репетицію у вигляді перельоту за маршрутом Москва - Далекий Схід. Чкалов, Байдуков і Беляков встановили рекорд дальності «для внутрішнього вживання», подолавши 20-22 липня 1936 9375 км за 56 годин. Командир та його екіпаж стали Героями Радянського Союзу. Але сумніви в АНТ-25 залишалися, і ключовим було питання про його єдиний двигун.

Після посадки США у червні 1937 року Чкалову довелося відкрити перед журналістами капот двигуна. Американська преса писала, що такий переліт можливий лише на двигуні західного виробництва. Фотографії М-34РД із написами на кирилиці публікувалися в газетах поряд із портретами героїв-льотчиків. "Симфонія Олександра Микуліна", - так охарактеризував бездоганну роботу двигуна Валерій Чкалов.

На нараді у Сталіна 25 травня 1937 вирішувалося питання про нову спробу перельоту в США на АНТ-25 з єдиним двигуном. «То ви, товаришу Чкалов, упевнені, що вибір літака правильний? Все-таки один двигун...», - запитав Сталін. «Мотор відмінний, – відповів льотчик. – Крім того, один мотор – сто відсотків ризику, а чотири – чотириста».

Цей знаменитий жарт і вирішив результат справи.

Через кілька днів після цього з проханням про безпосадковий переліт через Північний полюс до Сталіна звернувся Михайло Громов, який одужав, обґрунтувавши своє бажання тим, що може побити рекорд дальності польоту, і також отримав згоду.

Обидва екіпажі одночасно розпочали підготовку до перельоту.

Відважні герої завжди летять уперед

Говорячи про знаменитий переліт Чкалова, часто забувають про роль другого пілота - Георгія Байдукова. На розборі польотів у Сталіна після першої невдачі в 1935 Байдуков не підтримав Леваневського і відмовився їхати з ним у США за розпорядженням вождя для закупівлі необхідної для підготовки до перельоту техніки. Власне, він назвав наказ Сталіна безглуздим, причому у його присутності. Для цього була потрібна велика мужність, тим більше що в цей час батько льотчика відбував термін за шкідництво. Але Байдуков був упевнений, що літака «дальнобійніший», ніж АНТ-25, у США не знайти, а тому залишився в СРСР і зайнявся доведенням машини. Саме Байдуков умовив Чкалова – улюбленця Сталіна, взяти участь в арктичному проекті. Цій пропозиції здивувався навіть сам Чкалов, заявивши, що він типовий винищувач, з полярною авіацією не знайомий, навігації не знає, сліпому польоту приладами не навчений. Але Байдуков прямо сказав Чкалову, що його справа – домогтися дозволу на політ і злетіти.

Стався унікальний випадок: другий пілот вибрав командира. На горезвісній нараді 25 травня 1937 членом свого екіпажу Байдукова назвали одночасно і Чкалов, і Леваневський. Після наради, переговоривши з Чкаловим, Байдуков запропонував Леваневському летіти на АНТ-25 командиром, адже саме його все вважали за автор ідеї трансполярного перельоту в Америку. Але той відмовився. Так найкращим льотчиком тих років став Чкалов. Важко описати його славу в СРСР після легендарного перельоту. Це ніби Гагарін після першого витка навколо Землі ще злітав би і на Марс. Тим часом у своєму колі льотчики іноді підбадьорювали Байдукова: «Скажи, ну навіщо ти возив Чкалова до Америки?».

Сам Байдуков у цей політ спочатку був запрошений Леваневським як один із найкращих у країні майстрів сліпого польоту. Він міг годинами вести літак у хмарах приладами, витримувати курс, терпіти балаканину, не втрачаючи просторової орієнтації. Не всі льотчики це вміли. Наприклад, Чкалов таких навичок не мав, і щоразу, коли літак наближався до стіни чергового циклону, він кликав другого пілота. А оскільки погана погода була протягом майже всього перельоту, то й пілотувати літак у цих важких умовах переважно довелося Байдукову. Недарма після посадки в Америці, яку той здійснив після 13-годинної безсонної вахти, командир екіпажу назвав його трижильним.

Звісно, ​​Чкалов і сам був талановитим льотчиком. Саме він є автором фігур вищого пілотажу, таких як «висхідний штопор» та «уповільнена бочка». Перед рекордним перельотом він добре вивчив АНТ-25, повірив у цю машину, багато тренувався на ній. На відміну від зарозумілого Леваневського, який не поводився до спілкування з механіками, Чкалов любив поговорити з ними, стежив за підготовкою літака і не спав ночами, коли інженери регулювали мотор. Майстер найвищого пілотажу, Чкалов не раз рятував літаки. Чого варта тільки його посадка в несприятливих погодних умовах на вузьку, кам'янисту косу острова Удд (нині - острів Чкалова) при перельоті на Далекий Схід 1936 року. Навіть геній штурвалу Байдуков побоявся тоді вести машину на польоті, що голить, над штормовим морем. Іншим разом у літака Чкалова під час тренувального польоту порвався сталевий трос системи прибирання шасі. Одну зі стійок вдалося витягнути у посадкове положення вручну. Але другу заклинило намертво. І Чкалов умудрився посадити махину з 34-метровими крилами на одну ліву опору. Пізніше з'ясувалося, що механік забув у лебідці свердло.

Зліт на такому літаку як АНТ-25 був непростим завданням. Оскільки він мав лише один гвинт, його обертання нічим не компенсувалося, і машину на злітній смузі постійно відводило вбік. Навіть на винищувачі контролювати такий відхід непросто, а на важкій машині для цього була потрібна миттєва реакція, фізичні зусилля та велика майстерність. Найменше ухилення від прямолінійного розбігу призводило до катастрофи. Чкалов рано-вранці 18 червня 1937 року не просто підняв перевантажену на тонну машину, але ще й примудрився помахати в ілюмінатор.

Не можна не відзначити і роль штурмана Олександра Бєлякова. У екіпажі його називали професором, т.к. він був не лише начальником штурманської кафедри Військово-повітряної академії ім. Н.Є. Жуковського, а й педантом у роботі. Роль штурмана в трансполярному перельоті величезна: політ відбувався над льодами, за непередбачуваної погоди, без жодних орієнтирів. В умовах, коли магнітний компас не працює, штурман орієнтувався на сонячний компас, що вимагало постійного спостереження та великої концентрації.

На шляху екіпажу Чкалова зустрілися чотири циклони, які доводилося пробивати, оминати чи перелітати на висоті до 6 км із неоптимальною витратою палива. Над Канадою довелося зовсім відхилитися від прямолінійного маршруту, перемахнути Скелясті гори і далі рухатися на південь над океаном уздовж берега. У Чкалова пішла з носа та вух кров і захворіла нога, тож він не міг керувати літаком. За штурвал сіл Байдуків. Кисень для дихання закінчувався, його залишки віддали Байдукову, а Чкалов з Бєляковим, заощаджуючи дихання, лежали на підлозі. Але АНТ-25 з героїчним екіпажем на борту завзято прагнув мети.

Літак кілька разів зазнавав зледеніння. Особливо небезпечним виявилося так зване порцелянове зледеніння, яке тривало близько 16 годин. Втекти від нього вище хмар не вдалося, і Байдуков пішов униз. І тут настав найстрашніший момент перельоту.

Байдуков практично пікірував, прибравши до краю оберти двигуна. Двигун охолонув, через що замерзла дренажна трубка розширювального бачка системи охолодження. Тиск парів у ньому зріс, пробивши крижану пробку, але разом із парою виплеснулося й багато води. Її рівень знизився, головки циліндрів залишилися без охолодження. Це означало, що за кілька хвилин двигун перегріється і заклинить над крижаними просторами Арктики.

Кинулися шукати воду, але її запаси змерзли. Прохолодність і винахідливість виявив Чкалов. Він розпорядився залити в систему чай та каву з термосів. На цій суміші й долетіли. Байдуков згадував, що саме після цієї події вперше помітив у волоссі командира сивину.

Далі була посадка на військовому аеродромі у Ванкувері, штат Вашингтон, тріумфальне турне США, всесвітня слава і прийом у президента Рузвельта. За 63 години 16 хвилин екіпаж подолав 9130 км, проте по прямій відстань між точками зльоту та посадки становило всього 8504 кілометри. Зустрічні вітри та погані погодні умови подовжили реальний шлях літака, і світового рекорду встановити не вдалося. У баках після приземлення залишилося лише 77 літрів палива з початкових 5700.

Менше ніж через місяць після старту чкаловської машини, 12 липня 1937 року, із Щілково вилетів другий АНТ-25. Екіпаж складався з Михайла Громова, Андрія Юмашева та Сергія Даниліна. Спочатку було вирішено, що стартувати обидва екіпажі мали з різницею у півгодини. Громівський екіпаж, очолюваний досвідченим пілотом-випробувачем, був підготовлений краще, тому Чкалову, Білякову та Байдукову відводилася місія розвідників, а рекорд мали поставити Громов із Юмашевим та Данилиним. Однак незадовго до перельоту, прийшовши в ангар, Громов виявив, що двигун з його літака зняли і переставили на машину Чкалова. Причин він так і не дізнався.

Екіпаж Михайла Громова перед польотом Зліва направо: Сергій Данилін, Михайло Громов, Андрій Юмашев

Екіпажу Громова довелося чекати, поки на стенді обкатають інший мотор. Проте під час підготовки другого «рекордного» літака було виявлено, що збільшення кількості бензину на 1 літр збільшувало дальність польоту на 1 кілометр. Зменшення ваги конструкції на 1 кілограм давало змогу збільшити дальність на 3 кілометри. З літака зняли все, що можна, майже 250 кг: надувний гумовий човен, сіль, теплий одяг, запас продовольства, запасне масло. Другий АНТ-25 був максимально полегшений і зміг взяти на півтонни більше пального, ніж перший.

Громов був інструктором Чкалова і взагалі вважався льотчиком номер 1, Юмашев працював професійним випробувачем важких літаків, а Данилін мав репутацію штурмана, котрий жодного разу в житті не заблукав у небі. Разом вони просто розтинали всі циклони на своєму шляху. Над Північним полюсом другий АНТ-25 пройшов на 13 хвилин раніше за намічений термін. Громов із Юмашевим вели літак поперемінно. При наближенні до Кордильєр літак увійшов у суцільну хмарність, почалася «болтанка». Громов сів за штурвал та вів літак 13 годин до посадки.

Екіпаж планував долетіти до кордону США з Мексикою та сісти у прикордонному американському містечку Сан-Дієго. Пального їм вистачило б і до Панами, але перетинати кордон Мексики їм не дозволили: сісти треба було саме в США, щоб наочно продемонструвати американцям останні досягнення радянської авіатехніки. Аеропорт Сан-Дієго був закритий туманом. Біля прикордонного містечка Сан-Джасінто вони побачили підходяще для посадки пасовища. На нього й приземлились. Було 5 години ранку місцевого часу 14 липня 1937 року. Майже за той же час – 62 години 17 хвилин – другий АНТ-25 пролетів прямою 10 148 км. Світовий рекорд таки став радянським. При цьому в баках залишалося паливо ще на півтори тисячі кілометрів.

Обом льотними екіпажами захоплювалися у всьому світі. При цьому газети США зазначали, що рекорд польоту на дальність має другорядне значення в порівнянні з тією точністю, з якою був повторений переліт. Він свідчить про дивовижне мистецтво льотчиків, про чудову організацію всієї справи та про чудову конструкцію радянських літаків. "Арктика не представляє більше величезної таємничої плями на земній кулі", - одностайно заявляли іноземні дослідники.

Хоча Міжнародна авіаційна федерація і нагородила екіпаж Громова медалями Анрі де Лаво за найкраще досягнення 1937 року, рекорд екіпажу Чкалова назавжди увійшов до історії як перший трансполярний переліт між Європою та Америкою.

Завдяки подібним звершенням в американському суспільстві закладався фундамент поваги до СРСР як союзника, з яким можна виграти війну проти Німеччини. Тоді це питання не було вирішене, як зараз здається. Знаменитий Чарльз Ліндберг, який носив неофіційний титул американця номер 1, отримував нагороди з рук Герінга та агітував народ США проти конфронтації з німцями. У цій інформаційної війни його авторитету ми зуміли протиставити своїх героїв, подвигом яких щиро захоплювався весь світ.

Статтю надано прес-службою Центрального інституту авіаційного моторобудування імені П.І. Баранова (оригінал)